Situata nella pittoresca cittadina di Alcantarilla, nella Regione di Murcia, Spagna, la Noria di Alcantarilla, conosciuta localmente come Rueda de Alcantarilla, rappresenta un notevole esempio dell'ingegnosità e del patrimonio della regione. Questo antico mulino ad acqua, con la sua imponente presenza e il suo design elaborato, è stato una parte vitale del paesaggio agricolo locale per secoli, offrendo ai visitatori curiosi un'affascinante finestra sul passato.
Le origini della Noria di Alcantarilla risalgono al XV secolo, quando venne costruita la prima versione di questo mulino ad acqua. Inizialmente più piccola, svolgeva un ruolo cruciale nell'irrigazione delle fertili terre di Alcantarilla, sollevando l'acqua dall'Acequia Mayor Alquibla o dal canale Barreras verso le alture della regione. Questa prima noria era completamente in legno e aveva 56 piccoli contenitori, chiamati cangilones, derivati dalla parola araba 'gadus' e dalla parola greca 'pádos', entrambe significano 'vaso'. Questi cangilones potevano contenere tra i tre e i trenta litri d'acqua, a seconda delle dimensioni del mulino.
Nel 1890, venne costruito un mulino più grande e più efficiente per raddoppiare la sua capacità di sollevamento dell'acqua. Tuttavia, fu solo nel 1956 che venne installata l'attuale noria metallica dalla Sociedad Metalúrgica Naval y Terrestre de Alicante. Questa versione moderna mantenne le dimensioni del suo predecessore del 1890, con un diametro di 11 metri, una larghezza di 1,90 metri e un'altezza di 8 metri dalla superficie dell'acqua dell'Acequia de Alquibla. Oggi, la Noria di Alcantarilla ha 72 cangilones, 36 su ciascun lato, che raccolgono l'acqua mentre la ruota gira, sollevandola a un livello superiore e permettendole di fluire nei canali di irrigazione, nutrendo così i campi circostanti.
Una visita alla Noria di Alcantarilla offre un affascinante viaggio nel tempo. Avvicinandosi a questa monumentale struttura, le dimensioni e l'ingegneria elaborata del mulino ad acqua colpiscono immediatamente. Le pale curve della ruota sono progettate per sfruttare il flusso dell'acqua del canale, facendo girare la ruota e riempiendo i cangilones d'acqua, che viene poi svuotata in un canale superiore, dimostrando l'ingegnoso uso della gravità per scopi di irrigazione.
Accanto alla Noria di Alcantarilla si trova il Museo Etnologico della Huerta, un gioiello culturale che ha aperto le sue porte nel 1967. Questo museo fornisce un contesto arricchente per il mulino ad acqua, mostrando l'etnologia, l'agricoltura, l'antropologia e la cultura dell'acqua della regione di Murcia. Il complesso museale include vari elementi come casali tradizionali (barracas), esposizioni di costumi locali, utensili, ceramiche e altri manufatti che riflettono la vita quotidiana e le tradizioni della Huerta de Murcia. La sezione idrologica del museo, con canali e fossati di irrigazione, mette ulteriormente in evidenza l'importanza della gestione dell'acqua in questa regione agricola.
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Per apprezzare appieno la Noria di Alcantarilla, bisogna considerare anche il vicino acquedotto, una struttura essenziale che canalizza l'acqua verso il mulino. Questo acquedotto, con la sua serie di 25 archi, alcuni dei quali purtroppo andati persi nel tempo, è una testimonianza dell'importanza storica della gestione dell'acqua nella regione. Insieme, la Noria e l'acquedotto formano un notevole esempio di antica ingegneria che è stato riconosciuto come Sito di Interesse Culturale dal 30 luglio 1982.
La Noria di Alcantarilla non è solo un pezzo funzionale di attrezzatura agricola; è un simbolo della ricca storia e del patrimonio culturale della regione. Il mulino ad acqua e le strutture associate hanno svolto un ruolo cruciale nel modellare il paesaggio e nel sostenere i mezzi di sussistenza della popolazione locale per secoli.
Quando pianifichi una visita alla Noria di Alcantarilla, assicurati di prenderti il tempo per esplorare l'area circostante. Il Museo Etnologico della Huerta offre visite guidate che forniscono approfondimenti sul contesto storico e culturale del mulino ad acqua e della regione. I giardini del museo, splendidamente curati, e i casali tradizionali offrono un ambiente sereno per una passeggiata tranquilla, permettendo ai visitatori di immergersi nell'atmosfera tranquilla della Huerta de Murcia.
In conclusione, la Noria di Alcantarilla è più di un antico mulino ad acqua; è un monumento vivente all'ingegnosità e alla resilienza degli abitanti di Alcantarilla. La sua imponente presenza e il suo design elaborato continuano a catturare l'attenzione dei visitatori, offrendo una finestra unica sul ricco patrimonio agricolo della regione. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'ingegneria o semplicemente un viaggiatore curioso, una visita alla Noria di Alcantarilla sarà sicuramente un'esperienza indimenticabile.
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