Situata nella pittoresca cittadina di Xàbia, in Spagna, la Chiesa di Sant Bertomeu (Iglesia de San Bartolomé) rappresenta un simbolo della ricca storia e del patrimonio architettonico del luogo. Questa chiesa gotica fortificata, le cui origini risalgono al XIV secolo, è non solo un luogo di culto ma anche un emblema della resilienza e dell'eredità artistica della città. Situata nel cuore del centro medievale e occupando il punto più alto, la Chiesa di Sant Bertomeu è un punto di riferimento imprescindibile per chi visita Xàbia.
La storia della Chiesa di Sant Bertomeu inizia nel XIV secolo con la costruzione della torre-abside originale. Il resto della chiesa, costruito nel XVI secolo, mostra lo stile gotico mediterraneo, caratterizzato da una navata unica e cappelle laterali incastonate tra i contrafforti. Questo design architettonico, insieme alle caratteristiche difensive della chiesa come i caditoie e le feritoie, riflette i tempi turbolenti in cui fu costruita. La costruzione della chiesa fu supervisionata da Domingo de Urteaga, un maestro costruttore la cui influenza è evidente nel meticoloso design e nella realizzazione della struttura.
Dichiarata Monumento Artistico Nazionale nel 1931, la Chiesa di Sant Bertomeu ha subito diverse modifiche e restauri nel corso dei secoli. Nonostante questi cambiamenti, ha mantenuto la sua essenza gotica originale e continua a essere un punto focale di interesse storico e culturale a Xàbia.
La Chiesa di Sant Bertomeu è un eccellente esempio di architettura gotica, con la sua navata unica divisa in tre sezioni e cappelle situate tra i contrafforti. La parte più antica della chiesa, l'abside quadrata, è coperta da una volta a coste a forma di stella, che aggiunge splendore architettonico alla struttura. Su entrambi i lati della navata, tre cappelle sono collegate da una galleria o triforio, con archi conopiali che si aprono nella navata interna e grandi finestre che illuminano l'esterno.
La chiesa è costruita con blocchi di arenaria, molti dei quali portano ancora i segni degli scalpellini che li hanno modellati. Questo materiale distintivo aggiunge al fascino rustico e all'autenticità storica della chiesa. L'esterno della chiesa è adornato con una decorazione minima, riflettendo il suo doppio ruolo di luogo di culto e struttura difensiva. Tuttavia, i due portali principali, il Portale di Sant Bertomeu e il portale laterale di Sant Gil, sono eccezioni. Questi portali, con i loro intricati disegni gotici tardivi, archi conopiali e pinnacoli, sono capolavori a sé stanti.
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Uno degli aspetti più intriganti della Chiesa di Sant Bertomeu è la sua combinazione di funzioni religiose e difensive. Il design fortificato della chiesa include grandi caditoie sopra le porte e feritoie, essenziali per la difesa durante i periodi di conflitto. Il campanile, eretto nel 1659, serviva anche come torre di guardia, collegando la chiesa al sistema di difesa costiera. Questa unica fusione di architettura sacra e militare rende la Chiesa di Sant Bertomeu uno studio affascinante per gli appassionati di storia e architettura.
All'interno della Chiesa di Sant Bertomeu, la decorazione è scarsa, riflettendo il suo design austero e funzionale. Tuttavia, gli scudi araldici dei signori di Xàbia, Bernardo de Sandoval Roxas e Mendoza, e sua moglie, Francisca Enríquez Luna, aggiungono un tocco di grandiosità storica. Questi scudi sono situati sopra i portali, fiancheggiati da intagli di foglie di cardo e sfere, caratteristici dello stile gotico isabellino. L'interno presenta anche diverse gargolle, aggiungendo al fascino medievale della chiesa.
Oltre alla sua importanza architettonica e storica, la Chiesa di Sant Bertomeu ospita diversi importanti artefatti religiosi. La vecchia sacrestia, costruita nel XVI secolo, la nuova sacrestia del XVIII secolo e la Cappella della Comunione, costruita a metà del XIX secolo, sono tutte parti integranti del complesso della chiesa. Queste aggiunte riflettono le esigenze in evoluzione della comunità ecclesiastica nel corso dei secoli.
La Chiesa di Sant Bertomeu non è solo un monumento storico; è una parte viva della comunità di Xàbia. Nonostante fosse elencata nell'inventario municipale di Xàbia fino al 1961, la chiesa è stata registrata all'Arcidiocesi di Valencia nel 2009. Questo cambiamento di proprietà ha suscitato alcune controversie, ma ha garantito la conservazione della chiesa e il suo continuo uso come luogo di culto.
Negli ultimi anni, sono stati fatti sforzi per affrontare i problemi strutturali e restaurare la chiesa al suo antico splendore. Nel 2017, si è scoperto che il tetto aveva perdite e carenze, avviando un progetto di restauro nel 2020. Il campanile è stato restaurato e i merli mancanti sono stati ripristinati, preservando l'integrità storica della chiesa.
Visitare la Chiesa di Sant Bertomeu è come fare un salto indietro nel tempo. Le sue robuste mura e la struttura imponente raccontano storie di un'epoca passata, mentre il suo interno sereno offre un luogo di riflessione e riverenza. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o semplicemente un viaggiatore curioso, la Chiesa di Sant Bertomeu a Xàbia è una destinazione da non perdere che promette di lasciare un'impressione duratura.
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