La chiesa di San Sebastiano a Würselen, un gioiello architettonico situato nel cuore della Renania Settentrionale-Vestfalia, Germania, rappresenta un punto di riferimento di grande importanza storica e spirituale. Questa magnifica chiesa cattolica, spesso chiamata il Duomo di Würselen, è dedicata a San Sebastiano e testimonia secoli di evoluzione religiosa e architettonica.
Le origini di San Sebastiano risalgono a un antico documento datato 17 ottobre 870, quando Ludovico il Germanico decretò che la chiesa di Wormsalt fosse trasferita all'Abbazia di Prüm. Si ritiene che la struttura originale fosse una chiesa a pali di legno di epoca franca. Scavi archeologici nel 1938 hanno portato alla luce fondamenta in pietra risalenti circa al 600, suggerendo la lunga storia sacra del sito, anche se prove archeologiche definitive di una chiesa primitiva non sono state trovate.
Tra il 1150 e il 1200, fu costruita a Würselen una chiesa romanica a tre navate, con la torre occidentale in gran parte conservata e integrata nell'edificio attuale. Nel corso dei secoli, San Sebastiano divenne un centro religioso regionale, con la sua parrocchia che si estendeva fino a Haaren e Verlautenheide. Il parroco locale deteneva un'autorità giudiziaria significativa, supervisionando il tribunale ecclesiastico dell'area.
Nel 1641, la chiesa di Würselen era in rovina, il che portò a un'importante ricostruzione nel 1717. L'architetto di Aquisgrana Laurenz Mefferdatis progettò la nuova basilica a tre navate, incorporando la torre romanica esistente. Probabilmente, la torre ricevette la sua guglia barocca durante questo periodo. Sebbene alcuni ipotizzino che Johann Josef Couven fosse responsabile della decorazione interna, un esame più attento suggerisce che il suo stile fosse semplicemente imitato. La nuova chiesa, consacrata nel 1732, poteva ospitare circa 300 fedeli.
All'inizio del XX secolo, la chiesa fu ritenuta troppo piccola, portando a un ampio progetto di espansione guidato dall'architetto distrettuale Heinrich van Kann dal 1906. Questa ristrutturazione includeva l'aggiunta di un transetto, un coro ampliato e una cupola distintiva su una base ottagonale. I portali furono accentuati con frontoni barocchi e il layout della chiesa ora forma una croce lunga 65 metri e larga 32 metri. La cupola raggiunge un'altezza di 40 metri, mentre la torre, priva della sua guglia barocca distrutta durante la guerra, misura 31 metri.
Il campanile della chiesa ospita un set di quattro campane di bronzo, ognuna con una storia unica. La campana più antica, risalente al 1275, era un tempo la campana dell'Angelus ed è ora utilizzata come campana della trasformazione. Per un periodo, fu prestata alla nuova chiesa di San Pio X. La campana di Pio, che pesa 4.600 kg, è una delle campane più grandi fuse dalla fonderia Otto.
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Il patrimonio musicale di San Sebastiano include un organo costruito da Paul Müller intorno al 1840. Durante l'espansione della chiesa nel 1906, l'organo fu restaurato e ampliato dalla compagnia Stahlhuth. Nel 1940, la compagnia di costruzione di organi Klais intraprese un altro restauro e ampliamento. Sorprendentemente, l'organo sopravvisse indenne alla Seconda Guerra Mondiale, ma nel tempo emersero difetti significativi. Grazie agli sforzi dell'Associazione di Sostegno alla Costruzione dell'Organo di San Sebastiano Würselen, furono raccolti fondi per un nuovo organo, inaugurato nel giugno 2011. Realizzato da Hermann Eule a Bautzen, il nuovo strumento vanta 40 registri su due manuali e un pedale, con azione meccanica e tracciamento del registro elettrico.
L'interno di San Sebastiano è un piacere per gli occhi, con un altare maggiore che riempie la nicchia del coro, alto 12 metri e largo 7 metri. Questo capolavoro dei primi del XX secolo incorpora elementi del XVIII secolo, con il dipinto dell'altare che raffigura San Sebastiano. Il tabernacolo, attribuito a Johann Joseph Couven nel 1758, è oggetto di dibattito storico. Porte del tabernacolo artisticamente smaltate e una croce d'altare moderna, create dalla bottega orafa Schwerdt & Förster di Aquisgrana nel 1962, aggiungono un tocco contemporaneo.
Gli altari del transetto, l'altare di Salmanus con le reliquie di San Salmanus e l'altare della Croce, risalgono al XVIII secolo ma sono stati significativamente modernizzati. Un trittico del XVI secolo che raffigura l'Adorazione dei Magi, un gruppo della crocifissione scolpito in legno di tiglio e una croce trionfale nell'atrio arricchiscono ulteriormente l'interno della chiesa. La Cappella del Memoriale di Guerra ospita una Pietà in legno policromo alta 1,55 metri e larga 1,47 metri del 1927, realizzata dallo scultore di Aquisgrana Lambert Piedboeuf. Le colorate vetrate, disegnate da Wilhelm Rupprecht e Walter Benner tra il 1954 e il 1961, aggiungono un tocco vibrante allo spazio sacro.
In conclusione, San Sebastiano a Würselen non è solo un luogo di culto; è una cronaca vivente di storia, arte e fede. Le sue mura riecheggiano di storie secolari, rendendolo una destinazione essenziale per chiunque desideri esplorare il ricco patrimonio culturale e spirituale della Renania Settentrionale-Vestfalia.
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