Situata nel cuore di Wheaton, Illinois, la Chiesa della Resurrezione, spesso affettuosamente chiamata Rez, è un faro di fede, storia e comunità. Questa chiesa anglicana, che funge da parrocchia cattedrale della Diocesi Anglicana dell'Alto Midwest, ha una storia ricca che si intreccia con il più ampio racconto del riallineamento anglicano negli Stati Uniti, il movimento di rinnovamento carismatico e la migrazione dei protestanti evangelici verso l'anglicanesimo. Fondata nel 1954, la Chiesa della Resurrezione è cresciuta ed evoluta nel corso dei decenni, diventando una casa spirituale per molti e un punto di riferimento significativo nella regione.
La Chiesa della Resurrezione fu fondata a West Chicago la Domenica delle Palme del 1954 dalla Trinity Episcopal Church di Wheaton. Questo era un periodo di crescita significativa per i sobborghi di Chicago, e la chiesa divenne rapidamente una parte vitale della comunità. Il primo rettore della chiesa, il Rev. Richard Winkler, era una figura prominente nel movimento di rinnovamento carismatico del XX secolo all'interno della Chiesa Episcopale. Sotto la sua guida, la chiesa costruì un nuovo edificio in mattoni su Neltnor Boulevard nel 1963, progettato dal rinomato architetto modernista Edward Dart.
Nel 1987, il Rev. William Beasley divenne rettore e la chiesa continuò a crescere, attirando molti evangelici da istituzioni vicine come il Wheaton College. Tuttavia, differenze teologiche con la Chiesa Episcopale portarono a una significativa scissione nel 1993. Più di 400 partecipanti, insieme a Beasley, si dissociarono dalla Diocesi di Chicago, portando a un periodo di transizione e crescita che vide la chiesa riunirsi presso la Glenbard West High School a Glen Ellyn per 18 anni.
Il viaggio della Chiesa della Resurrezione continuò diventando membro fondatore dell'Anglican Mission in America (AMIA), che si collegava alla Comunione Anglicana attraverso la Chiesa Anglicana del Ruanda. Questa affiliazione portò infine Rez a unirsi alla Chiesa Anglicana del Nord America (ACNA), inizialmente affiliandosi con la Diocesi di Pittsburgh. Nell'aprile 2013, Rez giocò un ruolo cruciale nella formazione della Diocesi dell'Alto Midwest, e Stewart Ruch fu consacrato come primo vescovo nel settembre dello stesso anno.
Nel 2010, fu raggiunta una tappa significativa quando un membro della congregazione scoprì un magazzino Alcoa vuoto a Wheaton. La chiesa acquistò l'edificio e, entro maggio 2011, era ufficialmente di proprietà di Rez. L'edificio fu dedicato nel dicembre 2012 e nell'ottobre 2015, Rez fu designata come parrocchia cattedrale della Diocesi dell'Alto Midwest. Oggi, il Rev. Steve Williamson serve come rettore, continuando la missione e la visione della chiesa.
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L'attuale edificio della Chiesa della Resurrezione a Wheaton è un esempio di design innovativo e brillantezza architettonica. Originariamente un magazzino di 70.000 piedi quadrati, è stato trasformato in uno spazio di culto vibrante dagli architetti Skiffington e dagli ingegneri strutturali Baldridge & Associates. Il design presenta un sistema di travi che espande lo spazio del santuario senza colonne, creando un'atmosfera aperta e invitante per il culto e le riunioni comunitarie.
L'edificio precedente della chiesa a West Chicago, progettato da Edward Dart, era anche degno di nota. Descritto da Landmarks Chicago come un eccellente esempio di struttura religiosa su piccola scala, presentava una semplice forma a fienile con un tetto a spiovente ripido in legno di scandole. Sebbene l'edificio sia stato infine demolito tra giugno 2016 e aprile 2017, il suo lascito rimane una parte integrante della storia della chiesa.
La Chiesa della Resurrezione è conosciuta per i suoi servizi di culto dinamici e pieni di spirito che mescolano predicazione carismatica con antica liturgia. I sacerdoti indossano abiti tradizionali e leggono dal Libro della Preghiera Comune, creando un ricco arazzo di elementi di alta chiesa ed evangelici. Uno dei servizi più celebrati della chiesa è la veglia pasquale, un evento di quattro ore che include arte, decorazioni elaborate, danza, letture drammatiche delle Scritture, battesimi e Santa Comunione. Questo servizio, iniziato negli anni '80 sotto la guida di Beasley, attira grandi folle ed è un punto culminante del calendario liturgico della chiesa.
Dal 2004, la Chiesa della Resurrezione è stata attivamente coinvolta nella fondazione di chiese, stabilendo numerose chiese anglicane in tutto il Midwest. Queste includono Church of the Cross a Minneapolis, Light of Christ Anglican a Kenosha, Wisconsin, Immanuel Anglican a Chicago, City of Light Anglican a Aurora, Illinois, Christ Church a Madison, Wisconsin, e Church of the Incarnation a Neenah, Wisconsin. Inoltre, Rez ha lanciato Aviva, una congregazione di lingua spagnola che si riunisce nella sua struttura di Wheaton, estendendo ulteriormente la sua portata e il suo impatto.
Come molte istituzioni, la Chiesa della Resurrezione ha affrontato la sua parte di controversie e sfide. Nel giugno 2019, un ex membro e volontario, Mark Rivera, è stato arrestato e accusato di aggressione sessuale su minori e abuso. Questo caso, insieme a successive accuse e indagini, ha portato una significativa attenzione sulla chiesa e sulla sua leadership. Nonostante queste sfide, la chiesa continua a sforzarsi per la trasparenza, la responsabilità e la guarigione all'interno della sua comunità.
La Chiesa della Resurrezione a Wheaton, Illinois, è più di un semplice luogo di culto. È una comunità che ha affrontato tempeste, è cresciuta attraverso le avversità e è rimasta salda nella sua missione di servire Dio e la sua congregazione. Che tu sia un membro di lunga data o un visitatore per la prima volta, Rez offre un'esperienza accogliente e spiritualmente arricchente, profondamente radicata nella tradizione e aperta al movimento dello Spirito Santo.
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