Nella pittoresca cittadina di Waiblingen, situata nel cuore del Baden-Württemberg, in Germania, si erge la maestosa Michaelskirche. Questa chiesa gotica evangelica, spesso chiamata la Grande o Chiesa Esterna, è la più grande chiesa protestante della città. Dal 1950 circa, è conosciuta con il nome attuale di Michaelskirche. La ricca storia della chiesa, la sua bellezza architettonica e il suo significato spirituale la rendono una meta imperdibile per chiunque esplori la regione.
La costruzione dell'attuale edificio della chiesa probabilmente iniziò intorno al 1440 sotto la direzione di Hans von Landau. Sebbene la data esatta dell'inizio dei lavori rimanga incerta, il coro fu completato entro il 1449/50. Tuttavia, la costruzione subì interruzioni a causa della Guerra delle Città tra il conte Ulrich V di Württemberg e la Libera Città Imperiale di Esslingen. Nel 1462, la torre della chiesa fu eretta, segnando un'importante tappa nella sua costruzione. Nello stesso anno fu istituita una posizione di predicazione nella Nikolauskapelle, successivamente trasferita al pulpito in pietra nella Michaelskirche, completato nel 1484.
Tra la fine degli anni 1470 e gli anni 1480 fu costruita la navata a tre navate, con le volte che portano le date 1487, 1488 e 1490. La chiesa fu finalmente completata intorno al 1490 da Peter von Lahn. Nel 1990, per commemorare il 500º anniversario della chiesa, iniziò un'ampia ristrutturazione esterna della navata e della torre, completata nel 2000.
Durante le ristrutturazioni del 1866, 1910, 1938 e 1978, furono scoperti resti di tre chiese precedenti risalenti al VII secolo. Questi ritrovamenti evidenziano l'importanza religiosa di lunga data del sito e aggiungono strati di intrigo storico alla già affascinante Michaelskirche.
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Originariamente situato presso il pilastro centrale della fila di arcate meridionali nella navata, il pulpito fu spostato al pilastro dell'arco del coro meridionale durante la ristrutturazione della chiesa del 1866/67 dall'architetto Leins. Il pulpito, un elemento centrale del design trasversale della chiesa, conserva la sua console originale e la balaustra adornata con quattro rilievi. Questi rilievi, allineati asimmetricamente con l'ex altare maggiore nel coro, raffigurano quattro padri della chiesa: Agostino con il simbolo dell'angelo dell'evangelista Matteo, Papa Gregorio I con il toro di Luca, Ambrogio con il leone di Marco e l'anno 1484, e Girolamo con il suo attributo, il leone, e l'aquila di Giovanni.
La torre della chiesa, una caratteristica distintiva costruita intorno al 1462, si erge a un'altezza impressionante di 52 metri. La parte inferiore della torre ha una sezione trasversale quadrata, mentre la camera delle campane è ottagonale. Questo elemento di design unico aggiunge al fascino architettonico e al significato storico della Michaelskirche.
L'attuale organo nella Michaelskirche ha una storia interessante. Proviene da uno strumento costruito da Eberhard Friedrich Walcker per l'Esposizione Mondiale del 1876 a Filadelfia. Purtroppo, le speranze di Walcker di vendere l'organo in America non si realizzarono, e fu riportato in Germania e offerto a un prezzo ridotto. La comunità ecclesiale di Waiblingen colse questa opportunità e l'organo trovò la sua casa nella Michaelskirche. Nel 1971, la ditta Weigle di Leinfelden-Echterdingen sostituì l'interno mantenendo il prospetto storico, risultando in un organo con 51 registri, tre manuali e un pedale. Nel 2009, l'organo fu ulteriormente modificato da Orgelbau Mühleisen, espandendo la disposizione a 55 registri. La cassa neo-gotica dell'organo del 1876, con i suoi archi a sesto acuto, quadrifogli, pinnacoli e guglie, rimane intatta, mentre un semplice prospetto laterale fu aggiunto per il nuovo registro Violon 16'. Le azioni di gioco e di registro dell'organo sono elettriche, e la console è posizionata lateralmente sulla galleria. Una caratteristica notevole è l'accoppiamento manuale II/III, che consente di accoppiare il secondo manuale al terzo manuale.
La torre ospita cinque campane, ciascuna con toni nominali distinti, che contribuiscono al fascino uditivo e all'atmosfera spirituale della chiesa. Queste campane svolgono un ruolo significativo nelle funzioni quotidiane della chiesa e nelle cerimonie speciali, aggiungendo all'esperienza complessiva della visita alla Michaelskirche.
In conclusione, la Michaelskirche a Waiblingen non è solo un luogo di culto; è una testimonianza di secoli di evoluzione architettonica, eventi storici e devozione spirituale. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o un cercatore spirituale, una visita alla Michaelskirche offre un'esperienza profonda e arricchente. La presenza imponente della chiesa, i dettagli intricati e la ricca storia la rendono un gioiello nel cuore di Waiblingen, invitando tutti i visitatori a fare un salto indietro nel tempo e immergersi nella sua bellezza senza tempo.
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