L'Oude Stadhuis van Rijswijk, o la Vecchia Casa Comunale di Rijswijk, rappresenta un notevole esempio di architettura della metà del XX secolo nei Paesi Bassi. Situato sulla Generaal Spoorlaan, questo edificio iconico, ora conosciuto come Huis van de Stad (Casa della Città), offre ai visitatori una combinazione unica di storia, bellezza architettonica e significato culturale.
La costruzione dell'Oude Stadhuis iniziò nel 1964 e fu completata nel 1967. Progettato dall'architetto di Eindhoven J.C. van Buijtenen, l'edificio fu una risposta alla rapida crescita di Rijswijk nel periodo post-bellico. La vecchia casa comunale su Laan Hofrust non poteva più soddisfare le crescenti esigenze del comune, portando così alla costruzione di una nuova struttura moderna.
Un ruolo centrale nel suo sviluppo fu giocato dall'allora sindaco Archibald Bogaardt, che aveva forti legami con figure chiave come Henk Beernink, ex segretario comunale di Rijswijk e poi Ministro dell'Interno, lo sviluppatore Reinder Zwolsman di EMS, e Pietro Ursone del Hollandse Beton Groep. Queste relazioni furono fondamentali per la realizzazione del progetto.
L'Oude Stadhuis è un esempio sorprendente di architettura degli anni '60, caratterizzato dall'uso di materiali di alta qualità e da un design distintivo. L'edificio misura 64 per 32 metri e ha un'altezza di 17,75 metri, con una torre dell'orologio che raggiunge un'impressionante altezza di 63,5 metri. Una delle caratteristiche più notevoli è la facciata dell'edificio, originariamente progettata in mattoni color crema ma successivamente rivestita interamente in vari tipi di pietra naturale, tra cui Iragna, Soladino, Lido, Arabescato, Serpentino e Travertino, su insistenza del sindaco Bogaardt.
L'attenzione ai dettagli e l'uso di materiali pregiati riflettono l'ambizione del comune e l'importanza attribuita alla creazione di un monumento civico duraturo. L'edificio include anche uno stagno con una fontana, aggiungendo al suo fascino estetico e fornendo un ambiente tranquillo per i visitatori e i lavoratori comunali.
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Nei primi anni '90, l'Oude Stadhuis ha subito significative ristrutturazioni. Dal 1992 al 1994, le facciate sud e ovest furono ristrutturate a causa di danni causati dalle intemperie e dalla carbonatazione delle strutture in cemento. Durante questo processo, furono scoperti e corretti diversi difetti di costruzione, garantendo l'integrità strutturale dell'edificio. Anche la torre dell'orologio ha ricevuto lavori di restauro per preservarne il valore storico e funzionale.
Nonostante questi sforzi, l'edificio ha affrontato sfide negli anni successivi. Dopo che gli uffici comunali si trasferirono nell'edificio ristrutturato di Hoogvoorde nel 2003, l'Oude Stadhuis rimase vuoto, accumulando un notevole debito per il comune. Varie proposte furono considerate per riutilizzare l'edificio, tra cui convertirlo in ambasciata degli Stati Uniti, hotel o centro per anziani artistici. Tuttavia, nessuno di questi piani si concretizzò e l'edificio rimase vuoto per diversi anni.
Nel 2019, il consiglio comunale di Rijswijk prese una decisione significativa di tornare all'Oude Stadhuis. L'edificio fu rinominato Huis van de Stad e sottoposto a una completa ristrutturazione per prepararlo al suo nuovo ruolo come centro per vari servizi municipali. Entro il 2023, tutti i dipendenti comunali e la sala del consiglio si erano trasferiti nuovamente nell'edificio storico, segnando un nuovo capitolo nella sua lunga storia.
Oggi, l'Huis van de Stad ospita diverse importanti istituzioni di Rijswijk, tra cui il comune di Rijswijk, Trias - Centrum voor de Kunsten (Centro per le Arti), il centro diurno 't Trefpunt, il centro di volontariato Rijswijk Doet di Welzijn Rijswijk e la Bibliotheek aan de Vliet. Questa trasformazione ha ridato vita all'edificio, rendendolo un vivace centro per attività civiche e culturali.
I visitatori dell'Huis van de Stad possono immergersi nella ricca storia e nell'eleganza architettonica di questo capolavoro di metà secolo. L'ingresso grandioso e gli interni meticolosamente progettati offrono uno sguardo nel passato mentre servono le esigenze del presente. I giardini circostanti, compreso lo stagno pittoresco e la fontana, offrono un ambiente sereno per una passeggiata rilassante o un momento di riflessione.
Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente desideri esplorare un punto di riferimento unico a Rijswijk, l'Huis van de Stad offre un'esperienza affascinante. La sua combinazione di significato storico, bellezza architettonica e funzionalità moderna lo rende una destinazione imperdibile nei Paesi Bassi.
In conclusione, l'Oude Stadhuis van Rijswijk è più di un semplice edificio; è un simbolo della resilienza, della crescita e dell'impegno della città nella preservazione del suo patrimonio. Come Huis van de Stad, continua a servire la comunità, collegando passato e futuro in modo davvero straordinario.
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