Nel cuore di Los Altos, California, si trova un esempio brillante di architettura sostenibile e gestione ambientale: la sede della David and Lucile Packard Foundation. Questo edificio straordinario non è solo il centro operativo di una delle prime 100 fondazioni erogatrici di sovvenzioni negli Stati Uniti, ma anche un esempio di come l'architettura moderna possa armonizzarsi con la natura per creare un futuro sostenibile.
La David and Lucile Packard Foundation, fondata nel 1964 da David Packard, co-fondatore di Hewlett-Packard, e sua moglie Lucile Salter Packard, è da tempo dedita a migliorare la vita dei bambini, promuovere la ricerca scientifica creativa, avanzare la salute riproduttiva e conservare e ripristinare i sistemi naturali della Terra. La sede della fondazione, progettata da EHDD, incarna questi valori attraverso un design innovativo e rispettoso dell'ambiente.
La sede è celebrata come il più grande edificio a energia zero in California, un testamento al suo design all'avanguardia e al suo impegno per la sostenibilità. Il consumo energetico dell'edificio è stato ridotto del 65% rispetto agli edifici convenzionali, grazie a una combinazione di strategie passive e bioclimatiche che sfruttano appieno il clima mite della California.
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Orientato strategicamente a 40 gradi a nord vero, l'edificio è progettato per massimizzare l'accesso al sole invernale riducendo al minimo l'esposizione al sole estivo. Questo orientamento attento, combinato con strategie di ombreggiatura multilivello, garantisce che gli spazi interni siano inondati di luce naturale e aria fresca tutto l'anno. Il cortile centrale, una caratteristica chiave del design, porta luce solare e vento nel cuore dell'edificio, creando un'atmosfera serena e invitante.
Prima della costruzione della sede della fondazione, il sito era un'area degradata, coperta da edifici fatiscenti e parcheggi asfaltati. Oggi, rappresenta un modello di restauro ambientale. Le superfici impermeabili sono state drasticamente ridotte dal 97% al 35%, e il paesaggio è ora adornato con vegetazione nativa californiana, creando un ambiente rigoglioso e vibrante che supporta la biodiversità locale.
I sistemi di isolamento e ombreggiatura dell'edificio sono davvero ingegnosi. Con pareti e tetto R-24 e vetrate a triplo elemento (R-7.7), la struttura vanta eccezionali prestazioni termiche. Gli occupanti possono controllare l'ambiente aprendo finestre e porte, guidati da una dashboard che fornisce informazioni in tempo reale sulle condizioni esterne. I dispositivi di ombreggiatura, calcolati meticolosamente in base alla posizione del sole durante tutto l'anno, assicurano che l'edificio rimanga fresco in estate e caldo in inverno.
L'impegno della fondazione per la sostenibilità si estende ai materiali utilizzati nella costruzione. Un impressionante 95% dei materiali derivati dalla demolizione del sito è stato deviato dalle discariche. L'edificio presenta una struttura ibrida in legno/acciaio, con tutto il legno certificato FSC. Il legno esterno è cedro rosso occidentale, mentre la pietra utilizzata proviene da un raggio di 800 chilometri dal sito. Anche il rame utilizzato è riciclato al 75%, evidenziando la dedizione della fondazione a ridurre la sua impronta ambientale.
Il design dell'edificio garantisce che rimanga confortevole tutto l'anno con un consumo energetico minimo. Durante l'inverno, l'edificio viene preriscaldato al mattino presto, utilizzando il calore interno generato dagli occupanti e dalle attrezzature durante il giorno. In estate, travi fredde e pannelli radianti, combinati con la ventilazione naturale, mantengono l'edificio fresco. Il piano stretto e l'elevata autonomia della luce diurna riducono la necessità di illuminazione artificiale, riducendo ulteriormente il consumo energetico.
La conservazione dell'acqua è un altro pilastro del design dell'edificio. L'acqua piovana viene raccolta in una cisterna sotterranea da 20.000 galloni, coprendo il 90% delle esigenze di scarico dei bagni dell'edificio e il 60% delle sue necessità di irrigazione. Questo sistema non solo riduce la dipendenza dell'edificio dalle forniture idriche municipali, ma minimizza anche il deflusso delle acque piovane, proteggendo i corsi d'acqua locali.
Nonostante l'orientamento e l'inclinazione del tetto non siano ottimizzati per la raccolta solare, il sistema fotovoltaico dell'edificio spesso genera abbastanza energia per soddisfare il 100% delle sue esigenze. Nel suo primo anno di funzionamento, l'edificio è stato energeticamente positivo, producendo più energia di quanta ne consumasse.
La sede ha ricevuto valutazioni elevate per il comfort degli occupanti, con un indice di soddisfazione complessivo del 97%. Questo include alti punteggi per la qualità dell'aria, la pulizia, l'illuminazione e gli arredi degli uffici. Sebbene ci siano alcune preoccupazioni riguardo alla privacy acustica nell'open office layout, il design dell'edificio dà priorità al benessere e alla produttività degli occupanti.
La sede della David and Lucile Packard Foundation ha ricevuto numerosi premi, tra cui il Livable Buildings Award 2014, il Top Ten Green Building 2014, il Net Zero Energy Building 2013 e la certificazione LEED Platinum 2013. Questi riconoscimenti sono una testimonianza del design innovativo dell'edificio e del suo ruolo di leader nell'architettura sostenibile.
In conclusione, la sede della David and Lucile Packard Foundation è più di un semplice edificio; è un simbolo di ciò che è possibile quando innovazione, sostenibilità e filantropia si uniscono. Una visita a questo sito straordinario offre non solo uno sguardo sul futuro dell'edilizia verde, ma anche una profonda apprezzamento per l'impegno duraturo della fondazione nel rendere il mondo un posto migliore.
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