Il Tempio di San Nicola, conosciuto localmente come Kostol svätého Mikuláša, è una affascinante chiesa in legno situata nella vibrante città di Košice, in Slovacchia. Questo gioiello architettonico, originariamente proveniente dal villaggio di Kožuchovce, è oggi una straordinaria esposizione presso il Museo della Slovacchia Orientale, attirando i visitatori con il suo fascino unico e il suo significato storico.
Costruito nel 1741, il Tempio di San Nicola fu dedicato a San Nicola, il Vescovo. Realizzato in legno di abete, la struttura a tronchi della chiesa è una testimonianza dell'abilità artigianale dell'epoca. Le giunture sono sigillate con stoppa di lino e gli elementi finemente scolpiti dell'iconostasi sono realizzati in legno di tiglio. Nel 1875, un artista locale arricchì l'interno con vivaci pitture murali, arricchendo l'atmosfera spirituale della chiesa.
All'inizio del XX secolo, la struttura in legno si era deteriorata notevolmente. La comunità smise di usarla, optando per costruire una nuova chiesa in muratura. Sebbene molti tesori furono trasferiti nella nuova sede, l'iconostasi originale rimase. Minacciata di demolizione, la chiesa fu salvata grazie all'intervento dell'Ufficio per la Protezione dei Monumenti. Nel 1927, il dottor Josef Pollák, allora direttore del Museo della Slovacchia Orientale, organizzò il trasferimento a Košice.
Nell'ottobre del 1927, iniziò il meticoloso processo di smontaggio della chiesa. Ogni pezzo della struttura in legno fu numerato e descritto, garantendo una ricostruzione accurata. I componenti furono trasportati da Kožuchovce a Košice, dove furono riassemblati su una base di pietra preparata dietro il museo. Durante la ricostruzione, le parti danneggiate furono sostituite con nuovo legno e il tetto originale di scandole fu restaurato. Le pitture interne furono accuratamente restaurate da František Ženíšek Jr.
Il 12 agosto 1928, la chiesa restaurata fu presentata al pubblico durante le celebrazioni del Giorno Etnografico presso il museo. Sebbene l'orientamento della chiesa non sia allineato con la tradizionale direzione verso est a causa delle limitazioni spaziali, rimane un prezioso monumento culturale, registrato come patrimonio culturale immobile in Slovacchia dal 1963.
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Il Tempio di San Nicola è diviso in tre sezioni distinte: il santuario, la navata e il nartece, ciascuno sormontato da una cupola. Le cupole, con le loro forme leggermente bulboidi, sono coronate da croci in ferro battuto. Il santuario, rivolto a sud-est, ospita l'altare ed è separato dalla navata dall'iconostasi. La navata presenta due finestre sul lato sud e l'ingresso è attraverso il nartece occidentale.
L'interno modesto è completato da una panca in legno dipinta e, nel tempo, sono stati aggiunti ulteriori reperti dalla regione della Slovacchia Orientale. La decorazione artistica della chiesa è un punto culminante, con una grande scena del Giudizio Universale sulla parete settentrionale, raffigurante Cristo, la Vergine Maria e San Giovanni, circondati da angeli e diavoli. La parete meridionale è decorata con scene del battesimo e della resurrezione di Cristo, ambientate in un paesaggio rigoglioso.
L'iconostasi sulla parete orientale della navata è un capolavoro, con medaglioni della Madre di Dio con il bambino e santi. Originaria del XVIII secolo, quattro icone adornano lo spazio tra le porte: la Madre di Dio, Cristo il Maestro, San Nicola e l'icona del Pokrov. Sopra, sono raffigurati i dodici apostoli, con Cristo al centro. La cupola sopra l'iconostasi è dipinta con una scena del Calvario, affiancata da figure inginocchiate, mentre angeli e motivi floreali adornano le restanti superfici della cupola.
Le pitture, risalenti al 1785, includono rappresentazioni della Santissima Trinità all'apice della cupola. La parete orientale presenta un angelo e il Sepolcro di Cristo, mentre le pareti settentrionale e meridionale mostrano i quattro padri della chiesa tra disegni ornamentali di piante. La parete occidentale è vivacemente decorata con scene dell'Antico Testamento, separate da cornici ornamentali, e una rappresentazione di un contadino al lavoro.
Oltre alla chiesa, il giardino del museo ospita altre due strutture in legno: un campanile proveniente da Mineraľnoje, Ucraina, e un cancello scolpito da Moldava nad Bodvou, esposto fino al 2013. L'ultima aggiunta al sito è un carillon, che arricchisce l'atmosfera incantevole della chiesa.
Il Tempio di San Nicola è una testimonianza del ricco arazzo culturale della Slovacchia, offrendo ai visitatori uno sguardo nel passato attraverso la sua squisita architettura e arte. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente in cerca di un'esperienza unica a Košice, questo gioiello in legno è una destinazione da non perdere.
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