Situata nel pittoresco quartiere di Pesch a Korschenbroich, in Nordrhein-Westfalen, Germania, la chiesa parrocchiale cattolica romana di St. Marien vanta una storia ricca e una comunità vivace. Questa affascinante chiesa fa parte della Gemeinschaft der Gemeinden (GDG) Korschenbroich, collaborando con altre parrocchie come St. Andreas Korschenbroich, St. Dionysius Kleinenbroich, St. Georg Liedberg e Herz Jesu Herrenshoff, sotto la Diocesi di Aquisgrana. St. Marien rappresenta un esempio di dedizione e unità della comunità locale, essendo stata costruita e mantenuta in gran parte dai parrocchiani devoti.
La storia di St. Marien inizia nei primi anni '50, quando i residenti di Pesch facevano parte della parrocchia di St. Andreas a Korschenbroich. Nel maggio 1951, un gruppo di cittadini entusiasti formò un'associazione per la costruzione della chiesa, evolvendosi da una precedente società per la costruzione di cappelle. Il loro sogno collettivo fece un passo significativo avanti nel gennaio 1955, quando si tenne la cerimonia di posa della prima pietra su un terreno generosamente donato dalla famiglia Deuss, locandieri e agricoltori locali.
Ciò che rende particolarmente notevole la costruzione di St. Marien è che fu realizzata quasi interamente da volontari. Oltre cento uomini e giovani della comunità si unirono, armati di picconi, pale e vanghe, per scavare le fondamenta e il seminterrato. Senza la guida di appaltatori professionisti o esperti tecnici, si affidarono ai piani architettonici e alle liste di materiali forniti dall'architetto Göddertz di Mönchengladbach. Questo sforzo comunitario culminò nella posa della prima pietra il 19 giugno 1955, portata in una solenne processione dagli scout della parrocchia madre di Korschenbroich.
Il 24 giugno 1956, la nuova chiesa era pronta per la sua dedicazione, celebrata con grande gioia dal Decano Pfaffenholz. L'anno successivo, fu aggiunto il campanile, completando la fase iniziale della costruzione. Inizialmente servendo come vicariato parrocchiale, St. Marien ottenne l'indipendenza come parrocchia l'8 dicembre 1995. Nel 2015 e 2016, la chiesa subì ampie ristrutturazioni, finanziate dalla Diocesi di Aquisgrana, garantendo la sua conservazione per le generazioni future.
Nei suoi primi anni, l'interno di St. Marien era modesto, con l'altare posizionato in un presbiterio elevato e un pulpito situato accanto alla sacrestia. Tuttavia, il Concilio Vaticano II negli anni '70 portò cambiamenti significativi. Sotto la direzione artistica di Will Horsten di Kevelaer, l'interno della chiesa fu trasformato, dandole un carattere unico. L'altare fu spostato in avanti per diventare il punto focale della chiesa, e il pulpito e la balaustra della comunione furono rimossi. Horsten riutilizzò anche le pietre dell'altare avanzate per creare un fonte battesimale, aggiungendo un tocco di continuità e creatività allo spazio.
Le finestre della chiesa, progettate da Horsten, sono un'altra caratteristica distintiva. Realizzate in vetro colorato spesso, raffigurano vari temi biblici. Le finestre sul lato destro illustrano scene della creazione e del Nuovo Testamento, mentre quelle sul lato sinistro presentano visioni della Gerusalemme celeste con le sue dodici porte custodite da angeli e l'albero della vita. Le finestre sopra l'ingresso raffigurano un arcobaleno con un altare del sacrificio. Quando la luce del sole attraversa queste finestre vibranti, la chiesa si riempie di un caleidoscopio di colori, creando un'atmosfera serena e spirituale.
Il tabernacolo, anch'esso progettato da Horsten e fuso in bronzo, è un altro punto saliente artistico. Sebbene Horsten sia deceduto prima di completare il suo lavoro, Johannes Herten intervenne per terminare il progetto, assicurando che la visione artistica della chiesa fosse realizzata entro la fine del 1979.
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La musica svolge un ruolo vitale nella vita di St. Marien. Dal 1959, la chiesa ospitava un organo elettro-pneumatico di Stahlhuth, che divenne sempre più difficile da mantenere nel corso degli anni. In risposta, la parrocchia istituì un'associazione per la costruzione di un organo il 31 marzo 2000, con l'obiettivo di acquisire un nuovo organo. Grazie a generose donazioni, il nuovo organo, costruito da Orgelbau Romanus Seifert & Sohn a Kevelaer, fu inaugurato l'8 novembre 2003. Questo strumento moderno, realizzato in legno massiccio e progettato nello stile degli organi barocchi del XVII e XVIII secolo, presenta 14 registri e 51 canne per registro, combinando artigianato tradizionale con design contemporaneo.
Il campanile della chiesa ospita quattro campane, fuse dall'Associazione di Bochum per la Fabbricazione dell'Acciaio nel 1968. Queste campane suonano ogni giorno alle 7 del mattino, a mezzogiorno e alle 7 di sera, chiamando i fedeli alla preghiera con l'Angelus. Annunciano anche servizi, battesimi, matrimoni, funerali e altri eventi significativi, servendo come un promemoria sonoro della presenza della chiesa nella comunità.
La storia di St. Marien è anche segnata dal servizio dedicato del suo clero. Da Padre Johannes Dahmen, un missionario Steyler che servì dal 1957 al 1975, a Padre Koos van Lent degli Oblati della Vergine Maria Immacolata, che guidò la parrocchia dal 1975 al 1996, ogni sacerdote ha contribuito alla vita spirituale e comunitaria della parrocchia. Leader più recenti includono Padre Dr. Albert Damblon, che servì dal 1996 al 2003, e gli attuali pastori della GDG, Frank-Josef van der Rieth e Thomas Wieners, che guidano la parrocchia dal 2003.
Oltre ai suoi servizi religiosi, St. Marien è un centro di attività comunitarie. Ospita varie organizzazioni e associazioni, tra cui il coro della chiesa, la Comunità delle Donne Cattoliche e la Confraternita di San Donato. Questi gruppi promuovono un senso di appartenenza e offrono opportunità ai parrocchiani di impegnarsi in attività sociali, culturali e caritatevoli.
In conclusione, St. Marien a Pesch è più di una semplice chiesa; è un simbolo di spirito comunitario, espressione artistica e fede duratura. La sua storia, dalla costruzione guidata dai volontari alle sue vivaci attività odierne, riflette la dedizione e la resilienza dei suoi parrocchiani. Che tu sia attratto dalla sua importanza storica, dalla sua bellezza artistica o dalla sua accogliente comunità, una visita a St. Marien offre uno sguardo nel cuore e nell'anima di Pesch.
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