La Chiesa di San Giuseppe a Greifswald, un notevole esempio di architettura neogotica, si erge con orgoglio al margine meridionale del centro storico della città. Questa chiesa cattolica romana, dedicata a San Giuseppe di Nazareth, non è solo un luogo di culto, ma un faro di importanza storica e culturale nel Meclemburgo-Pomerania Anteriore. La sua imponente presenza e il design elaborato invitano i visitatori a esplorare il suo ricco passato e la sua bellezza architettonica.
La fondazione della Chiesa di San Giuseppe è legata alle aspirazioni degli studenti cattolici provenienti dalla Vestfalia, dalla Renania e dalla Slesia. La prima pietra della chiesa fu posata nel 1869, un progetto guidato dall'architetto Hugo Schneider. Fu costruita come chiesa missionaria in onore di Papa Pio IX. Il sostegno finanziario proveniva da professori e studenti cattolici dell'Università di Greifswald, insieme a lavoratori stagionali polacchi che contribuirono notevolmente all'agricoltura locale. La chiesa fu benedetta il 15 novembre 1871, con una cerimonia condotta sia in tedesco che in polacco, riflettendo la sua congregazione diversificata.
Dal 1929 al 1943, la chiesa fu sotto la cura pastorale di Alfons Maria Wachsmann, un teologo e combattente della resistenza. Wachsmann fu fondamentale nel ridisegno espressionista della chiesa, consacrato dal Vescovo Christian Schreiber il 1 maggio 1932. La sua aperta opposizione al Nazionalsocialismo portò al suo arresto e alla sua esecuzione nel 1944. Oggi, il suo lascito è onorato con una tomba d'onore presso la chiesa.
La chiesa è un capolavoro di design neogotico, caratterizzato dalla costruzione in mattoni, dalla pianta a croce e dal coro poligonale. La sua torre occidentale, con sottili navate laterali, si innalza attraverso quattro piani fino a una guglia appuntita che passa elegantemente da una forma quadrata a una ottagonale. Il portale occidentale è adornato con figure di Gesù Cristo in pose di insegnamento e benedizione, accogliendo tutti coloro che entrano.
All'interno, la chiesa vanta una volta a costoloni sostenuta da pilastri in stile barocco, mentre la volta del coro è suddivisa in sei sezioni. Grandi nicchie ad arco a punta piatto abbelliscono le pareti del coro e del transetto, aggiungendo grandiosità all'interno.
L'arredo della chiesa, in gran parte del periodo di Wachsmann, include un tabernacolo, una croce e un altare con l'iscrizione Et iterum venturus est. Una figura espressionista del Cristo Risorto e una Via Crucis dipinta da Martin Pautsch arricchiscono ulteriormente il patrimonio artistico della chiesa.
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Negli anni dal 1974 al 1977, l'area dell'altare subì una trasformazione significativa. Una nuova galleria e posti a sedere furono installati, migliorando la funzionalità e l'attrattiva estetica della chiesa. Un nuovo organo fu aggiunto nel 1986 e tra il 1990 e il 1991 furono installate tre vetrate raffiguranti scene della vita di Maria, basate su disegni di Rudolf Brückner-Fuhlrott del 1970, sebbene con una gamma cromatica rivista.
L'ultima ristrutturazione della chiesa nel 1999 ha incluso l'installazione di un nuovo sistema di riscaldamento ad aria calda, un pavimento rinnovato e lievi modifiche all'area dell'altare, assicurando che San Giuseppe rimanga un luogo accogliente e confortevole per il culto e la riflessione.
Nel 1992, San Giuseppe fu elevata allo status di chiesa prepositurale, servendo come centro per i cattolici della Pomerania Occidentale. Il primo prevosto fu Mons. Georg Bengsch, fratello dell'ex Arcivescovo di Berlino Alfred Cardinal Bengsch. Dal 2020, la chiesa è diventata la chiesa parrocchiale della nuova parrocchia di San Otto.
La Chiesa di San Giuseppe è più di un gioiello architettonico; è una testimonianza della fede duratura e della resilienza della sua comunità. Le sue mura hanno assistito a momenti di profonda gioia e dolore, rimanendo un testimone silenzioso del passare del tempo e delle storie di coloro che hanno cercato conforto al suo interno.
In conclusione, una visita alla Chiesa di San Giuseppe a Greifswald offre non solo uno sguardo nel ricco arazzo della storia e dell'architettura, ma anche un'opportunità per riflettere sullo spirito duraturo di comunità e fede. Che tu sia un appassionato di architettura, un amante della storia o un cercatore spirituale, San Giuseppe ti invita a scoprire i suoi tesori e le sue storie, rendendola una meta imperdibile in questa affascinante città.
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