La Chiesa dell'Annunziata, conosciuta localmente come Chiesa dell'Annunziata, rappresenta un faro di storia e splendore architettonico nel cuore di Giugliano in Campania, Italia. Questo magnifico santuario, dedicato all'Annunciazione, è non solo un luogo di culto ma anche un deposito di arte e cultura, attirando visitatori con il suo ricco patrimonio e la sua estetica mozzafiato.
Le origini della Chiesa dell'Annunziata sono avvolte nel mistero, con la sua costruzione iniziale che risale a un periodo incerto. Tuttavia, le prime testimonianze documentate della chiesa risalgono al XVI secolo. Nel corso dei secoli, la chiesa ha subito significative trasformazioni. Nel XVII secolo, è stata ampliata fino ad assumere l'attuale pianta a croce latina, con una sola navata, piccole cappelle, un profondo abside e un transetto. La grande cupola, che corona l'incrocio della chiesa, è stata completata nel secolo successivo.
Accanto alla chiesa, l'edificio dell'ospedale si è sviluppato tra il XVIII e il XIX secolo. Questo ospedale è stato istituito per scopi caritatevoli, e notevoli lavori architettonici sono stati diretti da Giuseppe Astarita, che ha progettato l'altare maggiore con l'assistenza di Bartolomeo Vecchione. L'altare è stato modificato aggiungendo quattro colonne, aumentando la sua grandiosità.
Dal 2001, la chiesa è stata avvolta da impalcature e barriere a causa della necessità di lavori di restauro e sicurezza. Nel 2023, dopo più di due decenni, sono stati stanziati fondi per restaurare completamente il sito, che era stato a lungo in uno stato di degrado. Nel 2024, il Santuario dell'Annunziata e il suo campanile sono stati riconosciuti come monumenti di interesse storico e artistico.
La facciata della Chiesa dell'Annunziata, completata nel XVIII secolo, ha sostituito un esterno più rustico. È elegantemente divisa in due ordini, adornata con doppie lesene che sostengono un frontone curvilineo fiancheggiato da pinnacoli. Al centro della facciata c'è una grande finestra e un bellissimo portale in piperno. Le porte, risalenti al XVII secolo, sono notevoli per i loro bassorilievi in legno finemente scolpiti.
Il campanile, anch'esso del XVIII secolo, si erge maestosamente su tre livelli, poggiando su una base rustica in piperno. Il secondo livello presenta un orologio meccanico, e le altezze variabili di ciascun livello conferiscono alla torre un'eleganza distintiva e vibrante, accentuata dal classico piperno grigio e dai mattoni arancioni. A destra, la facciata dell'ospedale del XIX secolo completa il fronte della piazza, fondendosi armoniosamente con la facciata del XVIII secolo adiacente, pur mantenendo uno stile unico.
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L'interno della Chiesa dell'Annunziata è una testimonianza dell'opulenza barocca. La disposizione a navata unica, con il transetto e l'abside, è riccamente decorata. Il soffitto in legno della navata, intricatamente scolpito, porta la data 1615. Tra il 1618 e il 1622 sono stati aggiunti cinque dipinti, realizzati da artisti come Domenico Lama, Giovanni Vincenzo Forlì, Giovan Antonio Amato e Massimo Stanzione.
La prima opera documentata di Stanzione, un piccolo dipinto della Presentazione della Vergine al Tempio, fa parte di questa serie. Nonostante il suo stato deteriorato, il dipinto riflette lo stile iniziale di Stanzione, influenzato da Giovan Vincenzo Forlì e Fabrizio Santafede, e suggerisce la sua conoscenza dell'opera di Caravaggio e dei suoi primi seguaci napoletani.
Le quindici cappelle lungo la navata ospitano altari sponsorizzati dalle famiglie prominenti della città. Queste cappelle sono adornate con dipinti dal XVI al XVIII secolo, incluso un notevole lavoro di Massimo Stanzione nella prima cappella a sinistra, e varie lapidi con stemmi scolpiti.
La cappella più grande, la sesta a destra, è dedicata alla Madonna della Pace. Questa cappella è quasi una chiesa nella chiesa, con una navata unica con cappelle, un transetto, un abside e una cupola. Ospita diversi dipinti del XVII secolo di artisti come Carlo Sellitto, Nicola Cacciapuoti e Giovanni Sarnelli, e vanta squisite decorazioni in stucco.
Sul lato destro della chiesa, si trova un grande organo in legno dorato del tardo XVII secolo, seguito da un elegante pulpito in legno in stile Rococò. Le aree che collegano il transetto sinistro contengono pannelli di un polittico del primo XVI secolo che raffigura storie della Vergine, e una contemporanea lapide in marmo.
Le estremità del transetto presentano altari e dipinti del XVIII secolo. L'area absidale, racchiusa da una balaustra di marmo policromo, è particolarmente degna di nota. Il grandioso altare barocco si trova contro la parete di fondo, introdotto dai finemente lavorati stalli del coro in legno. L'altare maggiore presenta un ricco dipinto dell'Annunciazione di Angelillo Arcuccio, un rappresentante dello stile gotico internazionale del XV secolo.
In conclusione, la Chiesa dell'Annunziata non è solo un luogo di culto ma un tesoro storico e artistico. Le sue mura risuonano delle storie dei secoli passati, e la sua arte e architettura offrono uno sguardo sul ricco patrimonio culturale di Giugliano in Campania. Una visita a questo magnifico santuario è un viaggio nel tempo, offrendo una profonda apprezzamento per l'arte e la devozione che hanno plasmato la sua eredità.
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