Il Castillo de Suel, noto anche come Castello di Sohail, si erge maestosamente su una piccola collina, a 38 metri sul livello del mare, sulla riva destra del fiume Fuengirola a Fuengirola, in Spagna. Questa fortezza, con la sua ricca storia e le sue caratteristiche architettoniche uniche, è stata un testimone silenzioso del passare del tempo e delle varie civiltà che hanno lasciato il loro segno in questa regione.
Le origini del Castillo de Suel risalgono all'anno 956, quando il califfo cordovano Abd al-Rahman III ordinò la costruzione di una piccola cittadella sui resti di un antico insediamento romano noto come Suel. Questa struttura iniziale serviva come area residenziale, probabilmente centrata attorno a una torre di guardia, per rafforzare le difese costiere. Nel XII secolo, gli Almoravidi ampliarono questa cittadella trasformandola in un recinto difensivo con un piano irregolare, caratterizzato da otto sezioni di mura rinforzate da torri, formando un'alcazaba.
Il layout architettonico del Castillo de Suel è affascinante. La fortezza è costruita su un piano ottagonale, con l'ingresso principale orientato a nord-ovest. Questo ingresso conduce alla fortificazione tramite una rampa con una barbacane e un camminamento, passando infine attraverso una porta-torre adornata con un arco a ferro di cavallo e elementi difensivi. Il perimetro è composto da spesse mura sormontate da un camminamento, collegate da diverse torri di guardia o torri angolari. La torre più alta si trova all'estremità settentrionale, originariamente serviva come ingresso, mentre un'altra torre prominente a ovest presenta merlature ed è accessibile tramite una stretta scala a chiocciola.
La costruzione della fortezza ha utilizzato vari metodi e materiali, riflettendo i diversi abitanti che hanno occupato i suoi spazi nel corso dei secoli. Sono stati impiegati muratura in pietra con corsi di mattoni, un materiale ampiamente utilizzato dai Romani, insieme a terra battuta e muratura in conci per rinforzare alcune parti della struttura. Oggi, la collina su cui si erge il castello è isolata dall'autostrada A-7, che una volta la collegava alla collina opposta attraverso una valle, formando un passaggio cruciale per i viaggiatori tra Marbella e altre destinazioni.
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Nel corso della sua storia, il Castillo de Suel è stato un luogo strategico e ambito, continuamente abitato da Fenici, Punici, Romani, Musulmani e Cristiani. I vantaggi geografici e strategici della collina ne facevano un sito ideale per l'insediamento e la difesa. Resti di costruzioni romane, come le vasche per la produzione di garum, possono ancora essere trovati ai piedi della collina vicino al lungomare, attestando l'importanza storica dell'area.
La fortezza che vediamo oggi è il risultato di numerose ricostruzioni e adattamenti nel corso dei secoli. Le origini almoravidi sono evidenti nonostante l'assenza di un mastio. Il 7 agosto 1485, durante la Reconquista, il castello fu conquistato dalle forze cristiane, portando a significative distruzioni e successive ricostruzioni. La fortezza ha subito diversi cambiamenti architettonici per adattarsi alle esigenze dei suoi vari occupanti.
Nel XVI secolo, la torre principale cessò di servire come ingresso e fu creato un nuovo accesso. La torre orientale fu demolita per fare spazio a una batteria di cannoni, e fu aggiunto un piombatoio, rivolto verso il mare. Durante la Guerra Peninsulare, l'8 febbraio 1810, l'esercito francese, guidato da Napoleone, catturò il castello. Otto mesi dopo, il 15 ottobre, il generale Sir Andrew Thomas Blayney, XI Barone di Blayney, sbarcò sulle spiagge di Fuengirola con una forza combinata anglo-spagnola di 2.500 soldati. La successiva Battaglia di Fuengirola vide Blayney catturato dai francesi, che ricevettero rinforzi dal generale Sebastiani.
Il 16 aprile 1812, il generale Ballesteros riconquistò Fuengirola e il castello per gli spagnoli. Durante l'evacuazione dei francesi, la torre sud-occidentale e parti delle mura adiacenti furono fatte esplodere, e non furono mai ricostruite. Tuttavia, fu costruito un nuovo muro con feritoie, chiudendo il perimetro precedentemente aperto.
Nel 1969, l'ultimo proprietario privato, Leopoldo Werne de Bolin, intraprese lavori di restauro. Nel 1989, il castello divenne parte del patrimonio municipale e fu avviato un progetto di consolidamento e riabilitazione. Dal 1990 al 1997, la Scuola Lavoro del Castello Sohail ha eseguito lavori di restauro, trasformando l'interno e le aree di accesso per servire come auditorium. Da allora, il Festival annuale Ciudad de Fuengirola si tiene al castello, e dal 2000, la sede ospita anche gli eventi Las Noches del Castillo.
I visitatori del Castillo de Suel possono immergersi nella sua ricca storia e nel suo splendore architettonico. La fortezza offre viste panoramiche del paesaggio circostante, fornendo un'idea dell'importanza strategica della sua posizione. L'interno è stato adattato per ospitare eventi culturali, rendendolo un vivace centro di attività e un testimone dell'eredità duratura di questo sito storico.
Una visita al Castillo de Suel non è solo un viaggio attraverso la storia, ma un'opportunità per sperimentare l'evoluzione culturale di Fuengirola. La fortezza si erge come simbolo di resilienza e adattamento, riflettendo le diverse influenze che hanno modellato questa regione nel corso dei secoli. Che tu sia un appassionato di storia o un viaggiatore occasionale, il Castillo de Suel promette un'esperienza arricchente e indimenticabile.
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