Situata nel pittoresco e storico quartiere di Elmhurst, Illinois, la John L. Pentecost House rappresentava un esempio dell'evoluzione architettonica e della ricca storia della zona. Questa residenza storica, costruita originariamente nel 1888, ha assistito alla trasformazione di Elmhurst da sobborgo in crescita a comunità vivace. La sua combinazione unica di stili architettonici e la sua storia affascinante la rendevano una meta imperdibile per gli appassionati di storia e architettura.
La John L. Pentecost House fu costruita nel 1888 in stile Queen Anne per Rebecca Richardson, una delle prime residenti di Elmhurst. La casa, costruita al costo di $3,000, era un esempio tipico di architettura vittoriana, con un tetto a padiglione e abbaini incrociati. Situata su Cottage Hill Avenue, la casa faceva parte di un quartiere noto per le sue sontuose dimore e residenze eleganti.
Nel 1910, la casa fu acquistata da John L. Pentecost, un fornitore di frutti di mare per gli hotel di Chicago. Pentecost, insieme alla moglie appassionata di architettura, decise di ristrutturare la casa per riflettere le tendenze del design dell'epoca. Affidarono il progetto all'architetto di Oak Park Henry G. Fiddelke, che aveva precedentemente lavorato con i celebri architetti Adler & Sullivan ed era impiegato da Joseph Lyman Silsbee. Tra le opere notevoli di Fiddelke vi era la casa d'infanzia di Ernest Hemingway, amico del figlio di John Pentecost, Jack.
Sotto la direzione di Fiddelke, la casa subì una trasformazione significativa, fondendo elementi dello stile Prairie School e Arts and Crafts mantenendo alcune caratteristiche vittoriane originali. Il risultato fu una fusione armoniosa di stili architettonici che distingueva la John L. Pentecost House dalle sue contemporanee.
La John L. Pentecost House era situata su un ampio lotto di 100 per 298 piedi, circa 0,75 acri di dimensione. La residenza di 2½ piani misurava circa 31 per 47 piedi e presentava un esterno in stucco di cemento Portland grigio chiaro, accentuato da rifiniture in legno e metallo grigio scuro. La facciata occidentale della casa mostrava una grande finestra panoramica di 7 per 5 piedi e due finestre a vetri artistici, aggiungendo un tocco di eleganza alla facciata.
L'ingresso della casa era sotto un portico a timpano con dettagli decorativi in legno e colonne in stucco con rifiniture bianche. Gradini grigio scuro conducevano a un pianerottolo con due panche integrate, offrendo un ingresso accogliente e pittoresco. Il lato nord della casa presentava una proiezione a timpano che si estendeva leggermente di più al secondo e terzo piano, aggiungendo profondità e dimensione alla struttura.
La facciata est (posteriore) della casa includeva un ingresso posteriore con un piccolo portico e un portico al secondo piano sostenuto da colonne di legno con capitelli dorici. Il lato sud della casa vantava una veranda con schermi e finestre anti-tempesta su tre lati, offrendo uno spazio abitativo esterno confortevole e versatile. Una porta del 1910 conduceva dalla veranda alla sala da pranzo interna, collegando senza soluzione di continuità gli spazi interni ed esterni.
Oltre alla casa principale, la proprietà includeva anche un garage e un gazebo recentemente costruiti, aumentando ulteriormente il suo fascino e funzionalità.
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Il Dr. Edwin M. Smith, Jr. acquistò la casa dalla tenuta dei Pentecost nel 1946 e vi abitò fino al 1970. Nel corso degli anni, la casa mantenne l'integrità della ristrutturazione del 1910, rappresentando una testimonianza della visione e della maestria dei suoi creatori. Tuttavia, in un cambio di eventi, la Elmhurst Historic Commission permise la rimozione della designazione di punto di riferimento storico della casa nel 2016, e la casa fu infine demolita nel luglio 2017.
Nonostante la demolizione, il retaggio della John L. Pentecost House vive nei ricordi di coloro che ammiravano la sua unica fusione architettonica e la sua ricca storia. La casa rimane un simbolo dell'innovazione architettonica e dell'evoluzione culturale che caratterizzarono Elmhurst tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo.
Nonostante la John L. Pentecost House non esista più, Elmhurst ospita molti altri punti di riferimento storici e gemme architettoniche che continuano a raccontare la storia della comunità. I visitatori possono esplorare l'Elmhurst Historical Museum, situato nella storica Glos Mansion, per saperne di più sulla ricca storia della zona e delle persone che l'hanno plasmata.
I quartieri storici di Elmhurst, con le loro strade alberate e le case splendidamente conservate, offrono uno sguardo sugli stili architettonici e le tendenze del design che hanno definito la comunità nel corso degli anni. Dalle ville vittoriane alle residenze in stile Prairie School, il patrimonio architettonico di Elmhurst è una testimonianza della creatività e della visione dei suoi residenti.
In conclusione, la John L. Pentecost House, sebbene non più in piedi, rimane una parte importante della storia di Elmhurst. La sua unica fusione di stili architettonici e le storie delle persone che vi hanno vissuto continuano a ispirare e affascinare coloro che apprezzano il ricco arazzo del passato. L'impegno di Elmhurst nella preservazione del suo patrimonio storico garantisce che il retaggio della John L. Pentecost House e di altri punti di riferimento storici sarà ricordato per le generazioni a venire.
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