La Kruiskerk, conosciuta anche come la Hervormde kerk van Coevorden, è un magnifico esempio della ricca storia e dell’abilità architettonica dei Paesi Bassi. Situata nella pittoresca cittadina di Coevorden, nella provincia di Drenthe, questa chiesa è uno dei primi edifici protestanti del paese. La sua storia affascinante, unita alle sue caratteristiche architettoniche impressionanti, la rende una meta imperdibile sia per gli appassionati di storia che per i turisti occasionali.
La storia della Kruiskerk è tanto affascinante quanto la sua architettura. L'attuale struttura, completata nel 1645, sorge su un sito che ha ospitato almeno quattro chiese precedenti, e forse anche cinque, secondo lo storico Johan Picardt. La prima chiesa documentata su questo sito fu distrutta da un incendio intorno al 1508. La chiesa successiva, costruita con fondi raccolti in parte attraverso la vendita di indulgenze, subì gravi danni e dovette essere ricostruita. Tuttavia, Coevorden, incapace di sostenere i costi da sola, vide la sua chiesa trasformata per la difesa della città, subendo ulteriori danni e una successiva ricostruzione.
Coevorden ha l'onore di essere stata la prima città di Drenthe a capitolare a Maurits van Oranje. Questo evento, insieme ai tentativi successivi di Francisco Verdugo di riconquistare la città, probabilmente causò danni significativi alla chiesa. Per decenni, le condizioni deteriorate della chiesa furono motivo di preoccupazione, con i servizi religiosi che si tenevano in una casa privata a causa del suo stato inadeguato. Nel 1628, la provincia di Drenthe fornì un sostanzioso sussidio di mille fiorini a Coevorden, segnando l'inizio degli sforzi per affrontare le condizioni della chiesa.
Il XVII secolo vide rinnovati sforzi per affrontare lo stato fatiscente della chiesa. Nel 1637, gli Stati Generali concessero il permesso di imporre una tassa su ogni barile di birra venduto a Coevorden, aprendo la strada alla costruzione di una nuova chiesa. Nel 1641, iniziarono i lavori per la nuova Chiesa Riformata Olandese, progettata a forma di croce greca, ispirata alla Noorderkerk di Amsterdam. La costruzione fu completata intorno al 1645, e durante questo periodo, i servizi religiosi si tenevano in una stalla per cavalli, evidenziando la resilienza e la dedizione della comunità.
Nel 1890, la torre della chiesa fu colpita da un fulmine, provocando un incendio. Una nuova torre, più grande, fu successivamente costruita, anche se le fondamenta della chiesa non erano progettate per sostenere una struttura del genere. Questo portò al rinforzo degli elementi di supporto della chiesa nel 1929. L'attuale torre, con la sua elegante guglia e l'orologio, è una caratteristica prominente dello skyline di Coevorden e un testamento della presenza duratura della chiesa.
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La Kruiskerk ha ospitato diversi organi notevoli nel corso dei secoli. Dal 1658 al 1895, la chiesa ospitò un organo costruito da Theodorus Faber, che potrebbe aver incorporato parti di strumenti più antichi. Questo organo fu mantenuto da rinomati costruttori di organi come Arp Schnitger, A.A. Hinsz, H.H. Freytag e P. van Oeckelen.
Il fulmine e l'incendio del 1890 causarono danni significativi all'organo Faber, portando alla sua sostituzione. Grazie a una generosa donazione di 2.500 fiorini da parte di una devota parrocchiana, Aleida Kramer, fu commissionato un nuovo organo dall'organista e costruttore di organi Jan Proper di Kampen. Questo nuovo organo fu inaugurato il 29 agosto 1897. Negli anni '50 e '60, l'organo fu dipinto di bianco, ma un restauro completo tra il 1970 e il 1972 da parte dei costruttori di organi di Zwolle Van den Berg & Wendt restituì il suo colore marrone originale. Durante questo restauro, fu anche reintegrata la balaustra dell'organo Faber originale del 1658.
La Kruiskerk è stata arricchita dai talenti di diversi organisti illustri, tra cui Willem Hendrik Zwart, che ha servito dal 1945 al 1954, e Henk Plasman, che ha ricoperto la posizione dal 1964 al 2010.
La Kruiskerk è stata un luogo significativo per molte figure notabili nella sua storia. Johan Picardt, storico e predicatore, ha tenuto sermoni nella chiesa ed è deceduto a Coevorden. Mijndert van der Thijnen, il sacrestano della chiesa dal 1670, collaborò con Carl von Rabenhaupt nei piani per riconquistare Coevorden da Bernhard von Galen, noto anche come Bommen-Berend. Durante questo periodo, la chiesa fu utilizzata come prigione, subendo ulteriori danni. Per onorare i contributi di questi individui alla storia della chiesa, sono state erette pietre commemorative all'interno della chiesa.
Visitare la Kruiskerk offre un'opportunità unica di fare un tuffo nel passato e esplorare un sito ricco di storia e bellezza architettonica. Il suo passato pieno di storie, combinato con il suo design impressionante e i racconti di resilienza e spirito comunitario, la rendono una tappa essenziale per chiunque esplori Coevorden. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, la Kruiskerk promette un'esperienza affascinante e arricchente.
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