Il Palacete de los Ocharan, conosciuto anche come Palacio de Ocharan, è un gioiello architettonico situato nella pittoresca cittadina di Castro Urdiales, nella regione della Cantabria, in Spagna. Questa magnifica tenuta, progettata dal rinomato architetto Eladio Laredo, fu commissionata da Luis de Ocharan, un noto scrittore, fotografo e imprenditore di Bilbao. Il Palacete de los Ocharan non è solo un singolo edificio, ma un complesso di strutture che insieme formano uno dei monumenti più significativi di questa affascinante città costiera.
Costruito nel 1901, il Palacete de los Ocharan fu il primo elemento di una serie di opere architettoniche che Luis de Ocharan aveva immaginato per la sua tenuta. Luis de Ocharan era un uomo dai molti talenti e interessi. La sua passione per la fotografia gli valse un posto tra i migliori pittorialisti del suo tempo, e il suo successo in vari campi gli permise di intraprendere un progetto così ambizioso. Il palacete fu costruito strategicamente vicino al porto di Castro Urdiales, permettendo a Ocharan di tenere sotto controllo il movimento delle sue navi, essenziali per le sue attività commerciali nel settore minerario.
Nel 1914, fu aggiunto alla tenuta un castello neogotico, completo di un muro merlato in stile mudejar e di un piccolo osservatorio che rifletteva l'interesse di Ocharan per l'astronomia. Questo mix eclettico di stili architettonici, immerso in giardini lussureggianti con oltre cinquanta specie di alberi, creava un ambiente unico e incantevole. La tenuta includeva anche una cappella privata e una casa per i custodi, garantendo che la proprietà fosse ben mantenuta e sicura.
Il Palacete de los Ocharan è un esempio straordinario di architettura eclettica, caratterizzato dalla facciata in marmo rosa e bianco adornata con elementi greci e italiani. La facciata porticata è incorniciata da dieci colonne ioniche disposte in doppie file, creando l'aspetto di un piccolo tempio. Una doppia scalinata laterale aggiunge grandiosità all'ingresso. La facciata è ulteriormente abbellita da piastrelle in ceramica disegnate da Daniel Zuloaga, un rinomato pittore e ceramista noto per il suo lavoro su edifici importanti come il Palacio de Cristal nel Parco del Retiro e l'Ospedale de Maudes a Madrid.
La facciata principale del palacete poggia su una base in muratura, caratterizzata da cinque aperture con grate in ferro a forma di ragnatela. Il tetto è a padiglione, inclinato su tutti e quattro i lati, e sormontato da una torre quadrata classica con acroteri agli angoli e motivi floreali come decorazione. Questa combinazione di elementi crea una struttura visivamente sorprendente e armoniosa che cattura l'immaginazione di tutti i visitatori.
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Adiacente al palacete, il castello neogotico si erge come testimonianza della maestria architettonica di Eladio Laredo. Il castello è circondato da un muro merlato ispirato al mudejar, con diverse torri merlate e aperture ad arco a ferro di cavallo. All'interno del castello, fu costruito un piccolo osservatorio per soddisfare la fascinazione di Luis de Ocharan per le stelle. Il design orientale dell'osservatorio aggiunge un tocco esotico all'estetica complessiva della tenuta.
Il castello e l'osservatorio sono situati vicino alla ormai defunta linea ferroviaria Castro-Traslaviña, circondati da vegetazione esotica che aumenta l'atmosfera mistica della tenuta. La combinazione di elementi neogotici e mudejar crea un insieme architettonico affascinante e unico, storicamente significativo e visivamente stupefacente.
I vasti giardini che circondano il Palacete de los Ocharan sono una meraviglia botanica, con una vasta gamma di oltre cinquanta specie di alberi. Tra gli alberi notevoli ci sono due palme da cocco, sequoie, tigli, acacie, allori e due alberi di Ginkgo biloba. Il Ginkgo biloba, noto anche come l'albero della speranza, è originario del Giappone ed è rinomato per la sua resilienza. Dopo il bombardamento atomico di Hiroshima, un albero di Ginkgo biloba situato a un chilometro dal sito dell'esplosione iniziò a germogliare nuove foglie, simbolizzando speranza e rinnovamento in mezzo alla devastazione. Questi giardini, meticolosamente paesaggistici per creare un ecosistema unico, offrono uno sfondo sereno e incantevole alle meraviglie architettoniche della tenuta.
Negli anni '70, la tenuta passò sotto la proprietà di Miguel de la Vía, un importante imprenditore noto per il suo restauro e l'apertura al pubblico della Torre Loizaga a Galdames, Biscaglia. La collezione di veicoli Rolls-Royce di De la Vía, ospitata nella Torre Loizaga, è considerata una delle migliori d'Europa. Nel 2000, la tenuta divenne ufficialmente un museo e si unì al Percorso Europeo del Patrimonio Industriale (ERIH).
Nel 2015, fu avviato un progetto per organizzare visite guidate al Palacete de los Ocharan, permettendo agli studenti delle scuole locali di esplorare e conoscere questo importante punto di riferimento culturale. Le visite, guidate da storici ed esperti locali, offrono preziose intuizioni sulla storia, l'architettura e l'importanza della tenuta.
Il Palacete de los Ocharan non è solo un monumento storico; è una testimonianza vivente del ricco patrimonio culturale e architettonico di Castro Urdiales. Le sue mura e i suoi giardini raccontano storie di un'epoca passata, invitando i visitatori a fare un passo indietro nel tempo e a sperimentare la grandiosità e la bellezza di questa straordinaria tenuta. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o semplicemente un viaggiatore curioso, il Palacete de los Ocharan offre un'esperienza affascinante e indimenticabile.
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