La Chiesa di San Pietro, conosciuta localmente come St. Petri, è un affascinante esempio di architettura gotica in mattoni situata nella pittoresca città di Buxtehude, in Bassa Sassonia, Germania. Questa chiesa evangelica non solo domina lo skyline con la sua imponente torre neogotica, ma offre anche un ricco patrimonio storico e artistico che attira visitatori da ogni dove.
Le origini della Chiesa di San Pietro risalgono alla fine del XIII secolo. L'attuale struttura sostituì una chiesa precedente, con la posa della prima pietra avvenuta nel 1285. Tuttavia, la chiesa fu completata solo intorno al 1320. Questa magnifica basilica presenta una navata a quattro campate, un'abside a cinque lati leggermente irregolare e una torre occidentale che ha subito significative trasformazioni nel corso dei secoli.
Uno degli eventi più drammatici nella storia della chiesa avvenne nel 1853, quando un fulmine distrusse la torre originale. La torre fu successivamente ricostruita secondo i disegni di J. Wimmel di Amburgo, con un nuovo ottagono e una guglia appuntita. Ulteriori restauri furono effettuati tra il 1898 e il 1899 sotto la guida di Karl Börgemann, che restaurò meticolosamente le navate laterali, il coro, la casa nuziale e la sacrestia, aderendo fedelmente alla struttura originale.
Il significato architettonico della Chiesa di San Pietro risiede nel suo raro utilizzo della forma basilicale in Bassa Sassonia, combinato con elementi tipici delle chiese a sala in mattoni presenti ad Amburgo e Lüneburg. La navata centrale è sostenuta da pilastri rotondi con fascioni a trifoglio, un design che richiama i pilastri della Elisabethkirche di Marburg e si ritrova anche nella Marienkirche di Uelzen e nella Chiesa di San Giovanni a Lüneburg.
Le volte a sei parti della navata centrale e le volte a cinque parti delle navate laterali, unite a due assi di finestre per campata, furono introdotte per la prima volta nella Cattedrale di Magdeburgo intorno al 1274. Questi elementi architettonici furono poi adottati in forma di mattoni intorno al 1320 nella Chiesa di San Pietro ad Amburgo, nella Cattedrale di Stendal e in altre chiese della regione dell'Altmark. La nicchia occidentale, che include sia il portale che la finestra nella sala della torre, è una caratteristica distintiva condivisa con la Chiesa di San Pietro ad Amburgo.
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Nonostante i numerosi restauri, l'interno della Chiesa di San Pietro ha conservato in gran parte il suo carattere originale. Un significativo restauro avvenuto tra il 1986 e il 1990 ha messo in risalto le caratteristiche architettoniche della chiesa. Le pareti della navata centrale sono divise in due piani quasi uguali in altezza: la parte inferiore presenta quattro ampie arcate a punta su robusti pilastri rotondi, mentre la parte superiore, o cleristorio, mostra un numero raddoppiato di assi, necessitando delle volte a sei parti su una sola campata nella navata centrale.
Il coro è adornato con una struttura muraria a due piani, ciascuno con due file di finestre e archi ciechi. Le campate rettangolari delle navate laterali sono coperte da volte a cinque parti, con ogni campata caratterizzata da due assi di finestre. Tra le finestre si ergono fascioni sottili con una sezione trasversale a quadrifoglio. La seconda campata su ciascun lato della navata contiene un portale ad arco a punta, con il portale meridionale che vanta una cornice neogotica.
Il pezzo principale degli arredi della chiesa è un alto altare barocco creato nel 1710 dal maestro di Amburgo Hans Hinrich Römers. Questa struttura a due piani è adornata con dipinti, figure, cornici di colonne e decorazioni in acanto. Sopra il dipinto dell'Ultima Cena nella zona di base si trova un grande dipinto centrale della Natività, e nella sezione superiore un crocifisso plastico completo è posto contro un paesaggio dipinto. La struttura è coronata dal Cristo Risorto affiancato da angeli che tengono gli strumenti della Passione, con statue dei quattro Evangelisti accanto alle colonne.
Un altro significativo tesoro artistico è l'Altare Halepaghen nella navata laterale settentrionale, un altare a sportelli tardo gotico con scene dipinte della Passione, chiamato così in onore del suo donatore, Gerhard Halepaghe. Il dipinto della predella fu ridipinto nel 1641 con un'Adorazione dei Magi e dei Pastori, possibilmente preservando l'immagine medievale sottostante. Il pannello principale raffigura Cristo che porta la croce, mentre i lati interni degli sportelli mostrano la Flagellazione e l'Incoronazione di Spine a destra, e la Crocifissione e la Sepoltura a sinistra. I lati esterni sono dipinti con raffigurazioni a grandezza naturale di Paolo e Gerolamo. Il clero inginocchiato accanto a Paolo è considerato un'immagine del donatore Gerhard Halepaghe, il cui stemma e iscrizione del nome erano attaccati al tavolo dell'altare in pietra ora perduto. Il pannello principale e parti dei lati esterni degli sportelli sono attribuiti al maestro principale chiamato così in onore di questo altare, probabilmente Wilm Dedeke, che lavorò a Lubecca prima del 1500, poi ad Amburgo, e intorno al 1510 qui a Buxtehude.
Il magnifico pulpito barocco precoce del 1674 è realizzato in forme robuste e altamente plastiche ed è sostenuto dalla mezza figura di un Atlante. Presenta una console a forma di coppa adornata con teste di cherubini alati e porta statue di apostoli tra colonne tortili sul parapetto del cestello e della scala. La porta della scala del pulpito è incorniciata da pilastri ornamentati, sopra i quali si trova una parte superiore a forma di timpano con cartilagine. Il baldacchino a più livelli, riccamente decorato, è adornato con cherubini che tengono gli strumenti della Passione e mostra una figura tardo gotica di Cristo del primo XVI secolo sotto un baldacchino incorniciato da colonne tortili. Il baldacchino è coronato da una statua di Cristo con la bandiera della vittoria del 1673/74.
Resti di un coro medievale del 1400 circa sono stati preservati, con i pannelli terminali orientali e alcuni sedili integrati alla fine del XIX secolo. I pannelli terminali occidentali presentano rilievi figurativi sotto archi a ogiva, raffiguranti figure di profeti seduti all'esterno, il Cristo che porta la croce e un prete con un calice all'interno dello stallo settentrionale, e sante femminili sui lati terminali. Diversi termini intagliati degli stalli del 1500 circa, del 1550 circa, e datati 1545 e 1546 sono stati riutilizzati nei nuovi stalli. Nella navata laterale meridionale si trova un crocifisso a grandezza naturale ben modellato del 1470 circa, probabilmente l'ex croce trionfale.
La Chiesa di San Pietro non è solo un luogo di culto; è un deposito di storia e arte che offre uno sguardo nel passato. Dalla sua architettura gotica ai suoi arredi barocchi e gotici, ogni angolo della chiesa racconta una storia di devozione, arte e resilienza. Una visita a questa magnifica chiesa di Buxtehude è un viaggio attraverso secoli di fede e cultura, rendendola una destinazione imperdibile per gli appassionati di storia e amanti dell'arte.
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