Situata nella pittoresca cittadina di Baar, nel cantone di Zugo, Svizzera, la Chiesa Riformata di Baar (conosciuta localmente come Reformierte Kirche Baar) rappresenta un'importante testimonianza della ricca storia e dell'evoluzione culturale della regione. Questo gioiello architettonico, inaugurato nel 1867, è l'edificio ecclesiastico più antico della comunità della Chiesa Evangelica Riformata nel cantone di Zugo, e la seconda chiesa protestante più antica della Svizzera centrale, dopo la Chiesa di San Matteo a Lucerna, risalente al 1861.
La storia della Chiesa Riformata di Baar è strettamente legata ai cambiamenti socio-politici del XIX secolo. La Costituzione federale svizzera del 1848 garantì la libertà di insediamento a tutti i cittadini svizzeri, indipendentemente dalla loro affiliazione religiosa. Questo cambiamento significativo permise ai protestanti di trasferirsi nella Svizzera centrale, prevalentemente cattolica, portando a un cambiamento demografico in città come Baar. La fondazione della filanda sul fiume Lorze nel 1855 trasformò Baar in un villaggio industriale, attirando una popolazione crescente, inclusi molti protestanti dal vicino cantone di Zurigo. Entro il 1860, la popolazione protestante a Baar era aumentata a 209 persone, rendendo necessaria la costruzione di un luogo di culto dedicato.
Nel novembre del 1862, Johann Werder, direttore della filanda, propose di utilizzare una sala della fabbrica per i servizi religiosi e l'istruzione religiosa dei protestanti. Il governo di Zugo approvò questa iniziativa il 5 gennaio 1863, permettendo lo svolgimento delle funzioni religiose sia a Baar che a Zugo. Il primo servizio protestante con la Santa Comunione si tenne il lunedì di Pasqua, il 6 aprile 1863, nella sala d'imballaggio della filanda. Questo evento segnò la fondazione della comunità ecclesiale, che tenne la sua prima assemblea congregazionale il 27 settembre 1863, eleggendo un consiglio di chiesa.
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La filanda donò generosamente alla comunità ecclesiale un terreno noto come proprietà Andermatt per 15.000 franchi. Le donazioni arrivarono sia da fonti locali che internazionali, inclusa una tassa d'amore approvata dal governo di Zurigo, per un totale di 11.326 franchi. Il costo totale della costruzione fu di 79.800 franchi. La chiesa fu progettata dall'architetto zurighese Ferdinand Stadler, che optò per uno stile neogotico con un tocco di classicismo, data la struttura compatta e il tetto a bassa pendenza. La costruzione iniziò a Pasqua del 1866 e la chiesa fu inaugurata con un servizio festivo la Domenica della Riforma del 1867. Una casa tardo Biedermeier adiacente, costruita nel 1838, fu convertita in canonica.
La Chiesa Riformata di Baar è caratterizzata da un robusto layout rettangolare, con l'ingresso principale integrato in una torre leggermente sporgente sul lato est. Il campanile presenta alte finestre sonore adornate da trafori, sormontate da una guglia ottagonale coperta di rame. Gli angoli della chiesa sono accentuati da piloni angolari e le pareti laterali sono divise in sei sezioni, con le sezioni più esterne prive di finestre, in contrasto con le quattro sezioni interne finestrate.
All'interno, la struttura del tetto in legno visibile riflette l'influenza dell'architettura ecclesiastica inglese. Originariamente, un piccolo presbiterio con soffitto piatto, simile a una nicchia, ospitava il fonte battesimale. La finestra del presbiterio alta, adornata da trafori e una pittura su vetro colorato, si distingue, mentre le altre finestre sono decorate con semplici bordi colorati. La pittura su vetro, creata dall'artista del vetro Johann Jakob Röttinger e donata dall'architetto Stadler, raffigura Cristo che insegna ai discepoli e benedice un bambino. Il fonte battesimale ottagonale è stato successivamente sostituito dal tavolo della comunione nell'asse centrale della chiesa.
Nel 1933 fu aggiunta una sala di classe alla chiesa, seguita da una ristrutturazione completa nel 1934 ad opera di Dagobert Keiser e Richard Bracher. Un'altra ristrutturazione ebbe luogo nel 1967/1968 sotto la direzione di Hans Büchler, che incluse l'aggiunta di uno sgraffito sulla parete frontale interna. Quest'opera d'arte di Max Kämpf raffigura i cinque pani e i due pesci dalla storia biblica della Moltiplicazione dei Pani e dei Pesci sul lato sinistro del presbiterio, e il cristogramma con il testo dal sesto capitolo del Vangelo di Giovanni sul lato destro: Io sono il pane della vita disceso dal cielo. Chi mangia di questo pane vivrà in eterno. Il pane che io darò è la mia vita, che io do per la salvezza del mondo.
La chiesa presenta anche una galleria neogotica sopra l'ingresso principale, aggiunta nel 1920, e un organo installato nel 1974 da Eberhard Friedrich Walcker di Ludwigsburg, che sostituisce un organo precedente del 1917 di Orgelbau Kuhn di Männedorf. La vernice bianco-grigia e lo sgraffito sulla parete frontale dominano l'impressione spaziale della chiesa.
Oggi, la Chiesa Riformata di Baar rappresenta un simbolo del ricco patrimonio religioso e culturale della città, offrendo uno sguardo all'evoluzione storica della comunità protestante in questa parte della Svizzera. La sua eleganza architettonica e il suo significato storico la rendono una destinazione imperdibile per chiunque esplori la affascinante cittadina di Baar.
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