Situata nel pittoresco quartiere di De Parken ad Apeldoorn, la Barnabaskerk è un esempio significativo dell'architettura ecclesiastica dei primi del Novecento. Questa affascinante chiesa, costruita tra il 1919 e il 1920, è stata progettata dall'architetto di Apeldoorn J.A. Heuvelink. Con la sua caratteristica pianta a croce e la sua ricca storia, la Barnabaskerk non è solo un luogo di culto, ma anche un punto di riferimento culturale che invita i visitatori a esplorare la sua bellezza architettonica e il suo significato simbolico.
La storia della Barnabaskerk inizia nel 1894, quando la congregazione della Chiesa Riformata Cristiana acquistò un terreno su quella che allora era Marialaan, oggi nota come Canadalaan. Il sito ospitava già la residenza del sacrestano e una canonica. Con la crescita della congregazione, in particolare con la fondazione della Scuola Teologica (oggi Università Teologica di Apeldoorn), divenne evidente la necessità di un edificio ecclesiastico più grande. Il 5 aprile 1919 fu presa la decisione di costruire una nuova chiesa e una nuova casa per il sacrestano sullo stesso terreno. La prima pietra fu posata il 1 ottobre 1919 e la chiesa fu inaugurata il 30 settembre 1920, in una cerimonia guidata dal docente De Bruin.
Nel corso degli anni, la Barnabaskerk ha avuto un ruolo centrale nella comunità. Nel 1956, la Samuelkerk ad Apeldoorn-Zuid e nel 1972, la Andreaskerk ad Apeldoorn-Oost furono fondate come diramazioni della Barnabaskerk. Il nome Barnabaskerk fu adottato negli anni '60, coincidente con l'indipendenza della Samuelkerk. Il nome Barnaba, che significa Figlio della Consolazione, riflette la missione della chiesa di offrire conforto e supporto ai suoi fedeli.
La Barnabaskerk è ricca di simbolismi, molti dei quali sono intricatamente intrecciati nella sua architettura. Il design a croce della chiesa è una potente rappresentazione della fede cristiana. Davanti al pulpito, si trova un tavolo adornato con una ciotola, una brocca e un calice, simbolizzando la Santa Comunione.
Uno degli elementi più affascinanti della Barnabaskerk sono le sue vetrate, che sono piene di immagini simboliche. Sopra l'ingresso principale si possono vedere tre simboli: una croce, un'ancora e un cuore ardente, che rappresentano le tre virtù divine di fede, speranza e amore. Più in alto, una finestra raffigura un triangolo con un occhio, simbolizzando la Santissima Trinità e l'onniscienza di Dio.
Altre finestre mostrano un serpente che morde la propria coda, quattro stelle e una clessidra. La clessidra rappresenta la mortalità e la natura finita della vita, mentre il serpente e le stelle simboleggiano la natura infinita del tempo e dello spazio. Questi simboli sono stati tutti progettati dall'architetto, aggiungendo uno strato di arte personale al design della chiesa.
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La Barnabaskerk ospita un organo straordinario, che ha una storia affascinante. L'attuale organo, costruito dai Gebroeders Van Vulpen di Utrecht, fu originariamente realizzato nel 1961 per la Chiesa Riformata Olandese Pauluskerk all'Aia. Nel luglio 2002, fu acquisito per sostituire l'organo Reil esistente, che era in uso dal 1953 ma era ormai in cattive condizioni. L'organo Reil fu suonato per l'ultima volta il 22 settembre 2002, prima di essere smantellato il giorno successivo. L'organo Van Vulpen fu quindi trasportato dall'Aia e installato nella Barnabaskerk, con la sua prima esibizione inaugurale il 29 novembre 2002. L'installazione fu eseguita dai Gebroeders Van Vulpen, con le necessarie modifiche all'interno della chiesa supervisionate dal comitato di gestione.
L'influenza del design della Barnabaskerk si estende oltre Apeldoorn. Nel 1923, una versione più grande del progetto di Heuvelink fu costruita a Nijverdal, ispirata dal pastore Müller, che fu così colpito dall'architettura della Barnabaskerk da tornare a Nijverdal con piani e fotografie per convincere la sua congregazione. La chiesa di Nijverdal fu costruita dall'impresa Gebroeders De Heer. Un altro progetto di Heuvelink, la Dorpskerk a Nunspeet, fu costruito nel 1938, anch'esso con una pianta a croce.
Visitare la Barnabaskerk non è solo un'opportunità per esplorare un bellissimo pezzo di architettura; è un'occasione per immergersi in una ricca trama di storia, simbolismo e spirito comunitario. Che tu sia un appassionato di storia, un amante dell'architettura o qualcuno in cerca di conforto, la Barnabaskerk offre un'esperienza unica e arricchente. Le sue mura risuonano con le storie di generazioni, rendendola un punto di riferimento imperdibile nel cuore di Apeldoorn.
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