Il Castell-Palau dels Aguilar, conosciuto anche come Palacio - Castillo de Alacuás, è un magnifico esempio della ricca storia e dello splendore architettonico di Alaquàs, una cittadina nella provincia di Valencia, Spagna. Questo palazzo nobiliare, costruito durante il declino dell'era feudale nel XVI secolo, combina perfettamente il comfort residenziale con la forza difensiva, rendendolo un gioiello unico da esplorare.
Le origini del Castell-Palau dels Aguilar risalgono al periodo successivo alla conquista del Regno di Valencia da parte del re Giacomo I nel 1238. Tra i cavalieri ricompensati per la loro lealtà e servizio vi era Bernat de Castelló, che ricevette le terre di Alaquàs. Nel corso dei secoli, la signoria di Alaquàs passò attraverso varie mani, inclusa la famiglia Vilaragut, che stabilì la struttura iniziale nel XIV secolo.
All'inizio del XVI secolo, Jaime García de Aguilar, un giurista di rilievo, prese possesso di Alaquàs e avviò la costruzione del grandioso castello-palazzo. La struttura, come la vediamo oggi, fu modellata durante questo periodo, riflettendo sia le tendenze architettoniche che la crescente ricchezza della famiglia Aguilar.
Il Castell-Palau dels Aguilar è una fortezza quadrata con un lato di 38,90 metri, coprendo un'area di 1513 metri quadrati. Il castello presenta un cortile centrale a forma di chiostro, che funge da cuore dell'edificio. L'ingresso principale, la base e gli angoli sono costruiti con blocchi di pietra squadrata, probabilmente riutilizzati da strutture precedenti sullo stesso sito.
Il castello comprende quattro piani, ciascuno con caratteristiche distintive. Il piano terra, parzialmente sotto il livello della strada, ospitava stalle, frantoi e cantine. Elementi chiave qui includono una semplice scala in blocchi di pietra squadrata e un bellissimo soffitto a cassettoni nell'atrio e nel portico.
Il mezzanino è notevole per le sue porte intagliate e i soffitti a cassettoni, indicando l'importanza delle stanze su questo piano. Il piano principale, accessibile tramite una grande scala incompiuta, contiene le stanze più significative ed eleganti, tra cui la sala da pranzo e la cucina con il suo grande camino.
Una delle caratteristiche uniche del piano principale è l'accesso a una tribuna grigliata che si affaccia sulla Chiesa dell'Assunzione, evidenziando il patronato che la famiglia Aguilar aveva sulla chiesa. La facciata est vanta una grande sala che probabilmente serviva come sala da pranzo principale.
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All'inizio del XVII secolo, la famiglia Pardo de la Casta, discendenti degli Aguilar, affrontò un declino delle fortune. Félix Pardo de la Casta, l'erede, si trasferì a Cremona, in Italia, dove divenne un importante mecenate delle arti. Sua figlia, Margarita Pardo de la Casta, si sposò con la famiglia Manfredi, collegando la signoria di Alaquàs alla nobiltà italiana.
Il castello rimase nelle mani di famiglie nobili fino al XIX secolo, quando fu venduto a privati. Questo periodo vide il castello sottoposto a varie trasformazioni, portando al suo deterioramento. All'inizio del XX secolo, il castello affrontò la minaccia di demolizione, che fu accolta con una significativa protesta pubblica.
Grazie agli sforzi di istituzioni culturali e individui di rilievo, tra cui Mariano Benlliure, il castello fu dichiarato Monumento Storico-Artistico Nazionale nel 1918, fermando la sua demolizione. Nonostante ciò, la torre nord-ovest fu demolita nel 1928 a causa di preoccupazioni strutturali.
Il primo consiglio comunale democratico di Alaquàs nel 1979 avviò gli sforzi per recuperare il castello come spazio pubblico. Nel 1999, il consiglio comunale iniziò il processo di esproprio del castello, e nel 2003, il monumento era ufficialmente in mani pubbliche. Il castello aprì le sue porte al pubblico il 28 febbraio 2003, ospitando attività culturali come concerti ed esposizioni.
Un piano di restauro completo, completato il 19 marzo 2007, incluse la ricostruzione della quarta torre e la scoperta di preziose ceramiche ornamentali. Oggi, il Castell-Palau dels Aguilar serve come centro culturale, ospitando il Centro Permanente di Educazione per Adulti Enric Valor, la sede valenciana della Fondazione Ernest Lluch e una biblioteca.
Nel 2018, le piastrelle gotiche del castello, che erano in vendita online, furono recuperate, arricchendo ulteriormente la narrazione storica di questa straordinaria struttura.
I visitatori del Castell-Palau dels Aguilar possono immergersi nella ricca storia e nella bellezza architettonica di questo palazzo nobiliare. La combinazione di caratteristiche residenziali e difensive del castello offre uno sguardo unico sul passato, mentre il suo ruolo moderno come centro culturale garantisce un'esperienza vibrante e coinvolgente. Che tu sia un appassionato di storia o semplicemente desideri esplorare un pezzo del patrimonio spagnolo, il Castell-Palau dels Aguilar è una destinazione imperdibile ad Alaquàs.
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