La chiesa di San Lorenzo, conosciuta localmente come Landkirche St. Laurentius, rappresenta un simbolo di storia e meraviglia architettonica ad Achim, in Bassa Sassonia, Germania. Questa antica chiesa, dedicata a San Lorenzo di Roma, è la più antica e grande chiesa rurale tra gli ex vescovati di Brema e Verden (Aller). Entrare in San Lorenzo è come fare un passo indietro nel tempo, con la sua storia incisa in ogni pietra e trave.
Le origini di San Lorenzo sono avvolte nel mistero e nella leggenda. Si ritiene che la chiesa sia stata costruita su un antico sito di culto pagano. La prima menzione documentata della chiesa risale al 1257, grazie al vescovo di Brema, Gerhard II. Tuttavia, ci sono indicazioni convincenti che la chiesa sia ancora più antica. Un'iscrizione di consacrazione quasi illeggibile trovata nella torre suggerisce che la chiesa potrebbe essere stata costruita già nel 1091.
Nel 1559, Johann Meier divenne il primo pastore protestante a servire ad Achim, segnando una significativa transizione religiosa. La sua nomina fu sostenuta dal membro del capitolo della cattedrale cattolica Johann von Ahlden, riflettendo le complesse dinamiche religiose dell'epoca.
La struttura originale di San Lorenzo era un edificio romanico in pietra da campo. Nel corso dei secoli, la chiesa ha subito numerose espansioni e modifiche. La muratura originale in pietra spaccata è ancora visibile nella torre e nella parete sud. Intorno al 1300, la chiesa fu estesa verso est, risultando nel coro quasi quadrato e in due bracci del transetto disuguali con tetti a padiglione. Il più grande braccio meridionale presenta una volta a costoloni a ventaglio, mentre il più piccolo braccio settentrionale e il crociera hanno volte a costoloni ad arco a sesto acuto con delicate nervature a nastro. La navata fu voltata nel XIV secolo, anche se queste volte furono sostituite alla fine del XVII secolo.
Il timpano est della chiesa è stato rialzato due volte, come evidenziato dai vecchi bordi del tetto. Il primo tetto aveva una pendenza leggermente inferiore a quella attuale, e il suo bordo correva appena sopra le arcate cieche della stessa fase di costruzione. Successivamente, la chiesa ricevette un timpano a gradini, anche se i gradini inferiori sono scomparsi a causa di riparazioni successive. I bordi del tetto attuali corrono sopra gli angoli del timpano a gradini.
Dal 1706, un orologio con un quadrante dorato adorna il lato nord della torre. Inoltre, una meridiana del 1603 è montata sulla facciata meridionale della Cappella Clüver.
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L'ala nord della chiesa, conosciuta come Cappella Mandelsloh, prende il nome da una prominente famiglia locale. Questa cappella ospita sarcofagi di marmo contenenti i resti del Consigliere Segreto danese Detlef Conrad von Reventlow e di sua moglie Veronica Marg. Clementine, nata von Klinkowström. Originariamente, questi sarcofagi si trovavano in una cripta sotto la Cappella Clüver. La parete ovest della Cappella Mandelsloh presenta la lapide di Hinrich Clüver, morto nel 1551.
Il transetto meridionale, noto come Cappella Clüver, e l'estensione absidale a est, nota come Cappella Lazarus, contengono vecchie lapidi appartenenti alle famiglie Clüver e Mandelsloh. L'epitaffio murale nella Cappella Lazarus, una pietra commemorativa per la famiglia Clüver, raffigura una crocifissione e una scena di resurrezione. La lapide vera e propria, situata sul lato destro della cappella, presenta lo stemma della famiglia Clüver, che servì da modello per lo stemma della città di Achim nel XX secolo.
Dal 1967, una statua di San Lorenzo, il santo patrono della chiesa di Achim, è ospitata in una nicchia murale nella Cappella Clüver. Questa statua in veste rosso-oro è un'opera della Germania meridionale risalente a circa il 1700.
La Guerra dei Trent'anni (1618–1648) fu un periodo tumultuoso per Achim, che portò alla distruzione dell'intera città, compreso l'interno di San Lorenzo. L'interno della chiesa fu completamente devastato e le pareti esterne dovettero essere rinforzate con contrafforti per rendere l'edificio sicuro per il culto.
Nel corso degli anni, l'interno della chiesa ha visto numerosi cambiamenti. L'ultima grande ristrutturazione avvenne negli anni '60, durante la quale l'interno fu completamente rinnovato e le gallerie furono rimosse.
L'altare originale fu probabilmente distrutto durante la Guerra dei Trent'anni. Nel 1671/72, Ortgies Melchior von der Lieth, Signore di Mandelsenborstel, donò un nuovo altare, la cui ubicazione è sconosciuta. L'attuale altare, creato dallo scultore di Verden Arend Meyer nel 1750, presenta volute laterali ornate in oro e avorio. La raffigurazione della crocifissione mostra le gambe di Cristo posizionate parallelamente, uno stile che era diventato raro all'epoca. Il pinnacolo dell'altare è adornato con putti giocosi e un Cristo che tiene un vessillo di vittoria. Il colonnello Friedrich Florenz von Weddig, Signore di Mandelsenborstel, donò l'altare, assicurandosi un sito di sepoltura familiare vicino alla torre.
Il pulpito barocco, adornato con immagini degli Evangelisti, risale al 1637, dopo la distruzione dell'interno della chiesa durante la Guerra dei Trent'anni. Fu donato da Dirich Clüver, un gohgraaf (un ufficiale giudiziario locale) di Achim.
Il fonte battesimale in pietra tardo romanico del XIII secolo è il pezzo più antico dell'interno della chiesa. La sua ornamentazione e design sono simili al fonte della Cattedrale di Verden. Il coperchio in bronzo del fonte raffigura la storia della creazione. Il fonte fu temporaneamente utilizzato come bacino d'acqua secolare davanti alla casa del sacrestano, donato alla chiesa di Oyter nel 1861 e restituito ad Achim nel 1939. Nel 1955, il fonte ricevette un coperchio in bronzo raffigurante la storia della creazione e una ciotola battesimale in smalto.
San Lorenzo ha una ricca tradizione musicale. Nel 1576, i registri della chiesa menzionano un organo, e nel 1597 fu installato un nuovo organo da Matthias Mahn di Buxtehude. Tuttavia, questo organo, come il resto dell'interno della chiesa, fu distrutto durante la Guerra dei Trent'anni. Le canne dell'organo furono fuse per fare proiettili.
Alla fine del XVII secolo, il soffitto piatto della chiesa fu sostituito con una volta e furono raccolti fondi per un nuovo organo. Il rinomato costruttore di organi Arp Schnitger fu incaricato di costruire un nuovo organo con 24 registri, completato nel 1699. Questo organo fu elogiato per la sua qualità e il suo suono.
Tuttavia, nella seconda metà del XIX secolo, l'organo Schnitger si era deteriorato e fu commissionato un nuovo organo da Friedrich Becker & Sohn di Hannover. Questo organo, installato nel 1888, fu il primo nella provincia di Hannover a presentare un sistema di azione pneumatica, ma si rivelò inaffidabile.
Nel 1906/07, fu installato un altro
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